– Ты там ничего не украл? – спросил он у Шустрого.
– Я? Да ты что! – от возмущения он ответил фальцетом.
– Тише! – прикрикнул Ник. – Может, проститутке не заплатил?
– Да не был я у проститутки!
Тон Шустрого свидетельствовал, что он говорил правду. Ник лихорадочно соображал, как поступить. Развернуться и пойти тем навстречу? Или прибавить скорости и попытаться оторваться?
Спереди вдруг тоже раздались шаги. Эти путники топали даже слишком громко. Они не шли по шпалам, а попирали их. Шаги же сзади затихли совсем. Видимо, там тоже прислушивались и оценили изменившуюся обстановку. Хуже всего было то, что тоннель не шел прямо, а без конца заворачивал по радиусу то вправо, то влево и при этом немного под уклон, как это обычно и бывает в тоннелях, ведущих к центру.
Ник дернул Шустрого за рукав, и они заторопились вперед. Ник прикинул, что если оттуда идут не таясь, то, значит, и опасности там, скорее всего, нет.
Вскоре из-за очередного плавного поворота забрезжил свет фонаря. Ник направив луч под ноги. Светить в лицо встречным в подземке считалось дурным тоном. Но те, похоже, хорошими манерами себя не утруждали. Лучи их фонарей ударили путникам в глаза. Нику пришлось сделать то же самое, и он увидел три массивные фигуры в длинных кожаных плащах. Такую одежду обычно носили бандиты.
Когда до шедших навстречу оставалось метров десять, Ник остановился, положил палец на курок автомата и поздоровался нейтральным голосом.
– Привет!
Те тоже остановились.
– Здорово, – небрежно ответил самый высокий и крепкий из них с бритым черепом и грубыми чертами лица. – Откуда, куда, зачем?
Ник понял, что не ошибся. С такой наглостью на чужой территории могли себя вести только бандиты. Он хотел уже сказать в ответ что-нибудь насчет того, что в тоннеле собственного альянса он не обязан ни перед кем отчитываться, но передумал. В данный момент бандиты его не интересовали.
– С "Квинсвэй" на "Бонд стрит", – ответил он, проигнорировав последнюю часть вопроса.
– Зачем? – спросил бандит лениво.
– По бизнесу, – встрял в разговор Шустрый.
Однако бандит быстро распознал в нем шестерку и осадил.
– Тебя не спрашивают, – он повернулся вопросительный взгляд к Нику.
– Он правильно говорит, – подтвердил Ник. – А вы?
Бандит помедлил немного, взвешивая, стоит ли отвечать.
– На "Ланкастер Гейт", за «холодняком».
– С "Найтсбридж"? – предположил Ник.
Тот кивнул. В метро было несколько бандитских станций, каждая из которых соблюдала свою форму одежды. Гангстеры с "Найтсбридж" предпочитали длинные плащи из свиной кожи. Не слишком удобная одежда, но зато обладавшая в глазах братков достоинством, которое перевешивало