К сожалению, теория Фракасторо, при всей своей логичности и вкладе в систематизацию знаний в области «инфектологии», в эпоху своего появления не могла быть оценена по достоинству, поскольку никаких доступных способов её подтверждения и применения на практике не имелось ни у современников, ни даже три века спустя. Ещё в середине XIX в. имела хождение «химическая» теория, согласно которой роль контагиев играли «гнилостные молекулы» – «миазмы»…
Суммируя описанные успехи древней науки, отчасти подкреплённые учёными средневековья, в качестве самых ранних предпосылок для появления зачатков «лабораторной» медицины можно отметить теоретические: атомарную теорию с её логическими продолжениями в виде теории «контагиев», гуморальную теорию патогенеза, накопление первоначальных знаний в области морфологии и патоморфологии, и в частности, о физических свойствах, изменениях состояния и химическом составе биологических жидкостей, а также и практические, полученные алхимиками, навыки «экспериментальной» и аналитической химии и лабораторного дела.
В конце средневековья и начале Нового времени, наконец, зарождаются те направления исследовательской медицины, которые можно уже с достаточным основанием считать предосновой большинства важнейших методов лабораторной диагностики.
К числу важнейших из них, безусловно, принадлежит изобретение микроскопа. Хотя линзы уже применялись более полутора веков, но первый прототип известного нам прибора появился на грани XVI – XVII вв. в среде нидерландских оптиков и точильщиков линз. Часто авторами изобретения, как микроскопа, так и телескопа, называются мастера из семьи Янсен: Захариас Янсен (1580 (?) —1632 (?) гг.), его отец и брат, однако истинный приоритет установить сейчас практически невозможно.
Некоторое время сконструированная ими «зрительная труба» если и имела практическое применение, то использовалась только там же, в оптико-механическом ремесле. Первым учёным, сумевшим правильно оценить воз-можности нового прибора, прежде всего в виде телескопа, для научных исследований, считается известный итальянский учёный Галилео Галилей (1564—1642 гг.).
В середине XVII в. очень разносторонний английский физик Роберт Хук (1635—1703 гг.) сумел заметно усовершенствовать «зрительную трубу», превратив её в настоящий микроскоп, имевший 30-кратное увеличение. С его