Уже в XV в. кардинал Николас Кузанский (1401—1460 гг.) в своих рассуждениях «О статических экспериментах» рекомендовал врачам «взвешивать» кровь и мочу. Зна-чительно позже знаменитый, прежде всего, благодаря своим фундаментальным физико-химическим исследованиям и газо-вому закону, ирландский химик Робайрд (Роберт) Бойл (1627—1691 гг.), не будучи врачом, проводил опыты с кровью и утверждал, что по состоянию сыворотки и сгустка врач может легко определить, болен человек или здоров.
Наиболее последовательным приверженцем исследовательского направления в медицине был один из са-мых известных врачевателей средневековья – Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гугенхайм (1493—1541 гг.). Не удовольствовавшись своим скромным именем, он именовал себя ещё Парацельсом, что можно понимать не cтолько, «достигший уровня» легендарного римского врача Цельса, но как «равный» Цельсу, а потому имеющий право на некое своё знание, свободное от воспроизведения античного опыта. С некоторыми представлениями древних врачей Парацельс размежевался самым решительным образом, спалив книги Галена. Учение о жизненных соках было изрядно пре-образовано: вместо метафизических «начал» Парацельс предположил, что все природные тела состоят из более «химических» субстанций: «ртути» (жидкое неизменное), «серы» (изменяемое и горючее) и «соли» (неизменное и негорючее), находящихся между собой в постоянных «химических» взаимодействиях. Правда, он «снабдил» свою конструкцию ещё и абсолютно метафизическим «жизненным началом» («археем»), способным значительно менять характер этих взаимодействий.
Несмотря на откровенно алхимическую трактовку природы, можно сказать, что Парацельс был первым, кто стал расценивать процессы, происходящие в живом организме, как процессы химические, а потому полагал обязательным приобретение любым врачом знаний и навыков в области опытной химии или, как он её назвал, «ятрохимии». В частности, Парацельс считал, что некоторые хронические заболевания происходят вследствие нарушения химических превращений в процессах пищеварения, а неусвоенные остат-ки пищи могут являться ядом для организма и причиной болезни.
Парацельс последовательно отстаивал ведущую роль опыта вообще, и эксперимента в частности, как главного источника медицинских знаний и вёл активные и разнообразные исследования в области ятрохимии и фармации, разумеется в духе