– Не представляла, что ты знаешь язык.
Билл, подтянувшись, показал ей в зеркальце выгнутые губы.
– Что? Ты не… но я слышала, как ты говорил!
– Говорил… нет, я не говорил. И вообще, если хочешь знать, мне и форма эта не была нужна.
– Она тебе идёт, Билл. И это ужасно.
– На тебе.
– Нет… я другое имела в виду. Ты спустился за мной в преисподнюю…
– Вот я слышу благодарность в твоём голосе. С опозданием, ну, да ладно.
Раздался вой и скрежет. Навстречу из кустов выскочили три мотоцикла. Чёрные и блестящие, они напомнили Шанни мясорубку на Глобусе.
Билл крикнул:
– Тю! Наконец…
Он прорычал:
– А ещё кто-то говорил, что я плохой актёр.
Скрежет, как в воронку утащило – к луне, которая теперь со своим зайцем осталась одна в небе. Открылась площадка станции. Вдали двигалось привидение – громадный поезд.
– Она сказала – никакой.
– Что?
– Следи за дорогой…
– Откуда ты… это ведь мама сказала.
Шанни молчала. Она нашла на сиденье в складках ткани что-то небольшое.
– Ты запасливый.
Показала в зеркальце дымовую театральную бомбочку. Билл кивнул. Шанни скрутила стекло и вдохнула запах синего вина – молод вечер да удал.
Выстрелы вместе с мотоциклами прыгали. Шанни вывернулась в окошко. Билл тем временем без колебаний повёл прямо под поезд. Он выглядел взаправдашним, а гром отставал, плыл сбоку.
Машина словно в яму с дымом нырнула. Треск и шум остались побоку, а здесь была тишина.
Сзади раздались три-четыре крика.
– Они не знают… – Наполовину подумав, наполовину выдохнув, решила Шанни.
Поезд был горячий и быстрый. На них надвинулся железный бок, и она смалодушничала – прикрыла глаза.
Тут же они оказались на ярком лунном свету. И Шанни сразу увидела, как к Эриду летит за лесами хвостатая точка – метеорит.
Она не оборачивалась. Стало тихо – мотоциклы, обманутые привидением и театральщиной, остались за переездом.
Начинались болота. Они заявили о себе запахом слёз – там жили лесные девы, оплакивающие ночь, которая всё равно кончится.
Билл снова повернул машину, они летели по грунтовке вдоль болот. Белый обод луны был, как колесо от поезда привидений.
– Билл… а тебе не кажется иногда, что мы всё-таки провалились тогда в эту воронку?
Вид открылся новый – болота унесло вбок, их окружил пустырь, уютно полузаросший одичавшими домашними кустами.… Стоп.
Они выбирались из машины очень долго, а Билл ответил сразу:
– Да.
– Кажется?
Она легла на землю, которая была похожа на плед – бархатная и пыльная. Билл прилёг рядом. Он перевалился с локтя на локоть и машинально очистил рукав от налипшей земли.
– Дядя заругается… нет – провалились.
Вдруг он весь извернулся на траве и заглядывая в глаза