«А и хитер же ты, друг!» – подумал тот, но ничего не сказал, лишь кивнул гостиничному на прощание. Другой бы обиделся, а Семин все понял правильно: мол, ладно, решим, сколько вам денег дать, готовь, Виктор Викторович, смету…
Хорошее настроение слегка подпортили дети Города, нагрянувшие к мэру с просьбой отправить их в честь Годовщины куда-нибудь в столицу на поезде, а может, и за границу билеты купить. Пришлось долго объяснять, что денег на поезд у Города нет, а на билеты за границу – тем более. Скромней надо быть. А то получится, как в прошлый раз: до самой столицы походные фляжки у детей булькали! После долгих разговоров и взаимных обид сошлись на праздничном ужине и экскурсии по местам былых боев. Хотя героическим детям и здесь повезло: мэр обещал им не только легкий обед прямо в автобусе организовать, но еще и НЗ персонально каждому выдать.
Дети еще продолжали в коридоре перепалку, а Турин уже был готов приказать подать машину, чтобы поехать посмотреть, как ремонтируются дороги. Но здесь рабочий график мэра был нарушен самым неожиданным образом.
– Вас здесь, в приемной, профессор Рябцев дожидается, – сообщила секретарша. – Говорит, срочное дело, – и повернулась к настойчивому посетителю. – Войдите.
Со своим срочным делом Рябцев и вошел к Турину в кабинет. Причем сумел так быстро и понятно все объяснить, что уже через десять минут в глазах у мэра показалась плохо скрываемая тревога.
– Скажите, Михаил Иванович, а этот техник-смотритель Ивантеев… Он не ошибся? – на всякий случай уточнил Турин.
В ответ профессор так решительно завертел головой, что было ясно: смотритель не ошибся. Вот, нелегкая его возьми!..
– Кроме вас двоих, кто-нибудь еще об этом знает?
– Пока нет, но…
– Вот и замечательно, – прервал его мэр. – И давайте, Михаил Иванович, без всяких «но». Возвращайтесь к себе в университет, спокойно работайте. И не волнуйтесь. Только у меня к вам большая просьба: своими сомнениями больше никого не беспокойте. Надеюсь, вы меня понимаете?
– Да какие там сомнения? – пытался возразить Рябцев, но мэр его снова перебил:
– Может быть, все, что вы мне рассказали, правда. А может, и нет. Это еще проверить надо, – здесь Турин сделал официальное лицо. – Что же это, профессор, получается? Город к славной годовщине готовится, можно сказать, только этим и живет, а вы, извините, панику поднимаете? Некрасиво, знаете ли. Оч-чень нехорошо! – впрочем, тут же смягчился и добавил, провожая Рябцева к двери: – В общем, спасибо вам, Михаил Иванович, что сразу ко мне обратились. С этим делом я разберусь. Лично им займусь!
Проводив нежданного посетителя, Турин вернулся к столу и некоторое