– А что, взял бы кто-то другой? – Петровский криво ухмыльнулся.
– Ты не мог знать наверняка, – парировал Андрей.
– Вот именно, не мог, – Петровский отхлебнул немного виски и посмотрел собеседнику в глаза, – и проверять это было слишком чревато! Большинство людей по своей природе овцы, к сожалению. В этом стаде может найтись пара-тройка достойных волков, которые прикроют спину в случае чего, как собственно и произошло. Но даже этих волков кто-то должен возглавить, направить. Это самое сложное, поэтому даже достаточно смелый человек не всегда возьмет на себя инициативу. Вот тебе и ответ.
– А ты, значит, тот самый альфа? – Андрей улыбнулся.
– Время покажет, – ответил Петровский, – уж точно не овца. Давай! – они снова выпили.
– Это мне знакомо, – задумчиво проговорил Соболев, – принцип джунглей. Сильный, жесткий, не во всем правильный, но имеющий право на существование. Думаю, свои коррективы ты еще внесешь.
– Это вряд ли, – уверенно ответил Петровский.
– Поживем – увидим, – Соболев снова не стал спорить, – позволь еще один вопрос?
– Валяй, – разрешил Петровский.
– Ты решил одну проблему, но тем самым создал другую, еще большую, – начал Андрей, – как собирался решать ее, у тебя ведь был какой-то план? Ну, если убрать из всей этой истории меня?
– Предложил бы денег, других вариантов не вижу, – Петровский пожал плечами.
– А у тебя есть такие деньги? – улыбнулся Андрей.
– Достать деньги можно всегда, если есть руки, ноги и голова, это дело третье, – ответил Петровский, – надо было решать вопрос там, на месте. По-моему, это единственный выход, нет?
– Смело, – оценил Соболев, – но, увы, он бы тебя просто послал…
– Почему? – удивленно спросил Петровский, – ему что, не нужны деньги?
– Очень нужны, – Андрей не переставал улыбаться, – но не от тебя.
– Не понял, – резко заявил Петровский, – можно с этого момента поподробнее?!
– Понимаешь, своя этика и свои правила есть во всем, – объяснил Соболев, – как ни забавно, но и в коррупции тоже. Ты не можешь просто так прийти, к кому вздумается, дать денег и решить какой угодно вопрос. Тебя пошлют к чертовой матери и будут правы…
– Но почему? – недоумевал Петровский, – если я знаю, что кто-то берет деньги! Логично предположить, что знают все остальные, правильно? Зачем корчить из себя святого, если все знают, из какого ты теста, верно?
– Нет, – Андрей покачал головой, – неверно. Ты не знаешь, как не знают и все остальные. Ты лишь опираешься на слухи, предположения, и откуда все это? Из пятых рук? Нет, брось, это бред, – он усмехнулся, – не думаю, что ты поймешь в полной мере, но попробую объяснить. Скажи, что очень легко, извини, про… ь и не купить не за какие деньги?
– Много чего, – задумчиво ответил Петровский, – честь, уважение…
– Одним словом, – помог Соболев.
– Репутацию, –