С минуту каждый из нас делал вид, что усиленно думает.
– А какой будет объем?
Борис повернулся к Кослянскому:
– Обычный. Пятнадцать листов, ну, шестнадцать. Сделать надо за три недели. Если уложитесь в две – будет просто замечательно. Лучше уложиться в две.
– И сколько? – это опять Кослянский.
– Ты ведь знаешь, Миша, трудолюбивых я не обижаю, – улыбнулся Кадман. – Ну, о гонораре мы отдельно поговорим.
Тотчас же Кослянский потер умный лоб и двинул сюжет дальше:
– У однополчанина есть любимая девушка, которая живет с матерью, предположим, в Сочи. И вот однажды туда приезжает на отдых полковник ФСБ…
– Может, лучше кто-нибудь из Генштаба? – подал голос Леня. – Ну надоели эти фээсбэшники! В каждый роман их суем.
– Ты вообще-то в Сочи бывал? Знаешь, что в санаторий Генштаба без специального пропуска не попадешь? – усмехнулся Кадман. – А теперь подумай: ну откуда бедная девушка возьмет этот пропуск? Однополчанин по почте пришлет? Нет, Кослянский прав: полковник именно из ФСБ. Живет себе тихонько на съемной квартире, случайно встречает эту девушку на пляже, она в него влюбляется…
– А у полковника есть жена в Москве! И сын от первого брака, – встряла в мужской разговор Юлия Витальевна. – Между прочим, я тоже имею сына от первого брака. Так что и выдумывать особенно ничего не надо. Как было, так я все и опишу.
– Я так понял, ваш первый муж тоже в ФСБ работал? – спросил я невинным тоном. Юлия Витальевна смерила меня взглядом василиска и нервно закурила. А Кадман поморщился и махнул на меня рукой: мол, не мешай.
– И вот эта девушка рассказывает полковнику, что у нее есть жених в Моздоке. Полковник пробивает личность этого парня по своим каналам, и тут выясняется одна любопытная деталь. У парня, оказывается, есть двоюродный брат, который якобы пропал под Аргунью в конце девяносто седьмого года. А в две тысячи втором его видели среди чеченских террористов, скажем, в Учхой-Мортане. Наш полковник срочно едет в Моздок. А потом…
Сюжет романа стремительно лепился из дымного воздуха