Щасливі батьки виконали свою обітницю, і на площі забив фонтан. У перший рік фонтан олії здіймався вище за палацову вежу. Наступного року він став нижчим. І так із кожним роком королівський син більшав, а фонтан меншав.
Наприкінці сьомого року фонтан уже не струменів – із нього по краплі сочилась олія.
Якось королівський син вийшов на площу пограти в кеглі. Водночас до фонтана прибрела сива згорблена бабця. Вона принесла з собою губку та глиняний глечик. По краплинах губка всотувала олію, а стара витискала її в посуд.
Глечик майже наповнився. Аж раптом – трісь! – розлетівся в череп’я. Це королівський син ненавмисне влучив у глечик. Тієї ж миті висох і фонтан і не дав більше ані краплі олії.
Розгнівалася бабця й заговорила скрипливим голосом:
– Слухай мене, королевичу. За те, що ти розбив мій глечик, я накладу на тебе закляття. Коли тобі мине тричі по сім років, на тебе нападе страшна туга. І мучитиме вона тебе, поки не знайдеш дерево з трьома апельсинами. А коли знайдеш його й зірвеш три апельсини, тобі закортить пити. Отоді ми й подивимося, що буде.
Стара зловтішно засміялась і попленталася геть.
А королівський син і далі грався в кеглі й за півгодини вже геть забув і про розбитий глечик, і про бабине закляття.
Згадав про нього королевич лише тоді, коли йому виповнився двадцять один рік. Напала на нього страшна туга, і ні мисливські забави, ні пишні бали не могли її розвіяти.
– Ах, де знайти мені три апельсини?! – весь час повторював він.
Почули це якось батько з матір’ю й сказали:
– Невже ми пожаліємо для свого любого сина хоч три, хоч три десятки, хоч три сотні, хоч три тисячі апельсинів?!
І тієї ж миті вони засипали ними королевича. Та він тільки похитав головою.
– Ні, це не ті апельсини. А які мені потрібні, я й сам не знаю. Осідлайте коня, поїду їх шукати.
Королевичеві осідлали коня, він скочив на нього й поїхав. Їздив, їздив він шляхами, та нічого не знайшов. Тоді звернув королевич із дороги й поскакав навпростець. Доскакав до струмка і раптом чує тоненький голосок:
– Агов, королівський сину, гляди, щоб твій кінь не розтоптав мого будиночка!
Подивився королевич навсібіч – нікого немає. Глянув під копита коневі – лежить у траві яєчна шкаралупка. Спішився він, нахилився, аж бачить – сидить у шкаралупці фея. Зачудувався королевич, а фея каже:
– Давно в мене в гостях ніхто не бував, подарунків не приносив.
Тоді королевич зняв із пальця перстень із дорогим каменем і надягнув феї замість пояса. Вона засміялася від радості й сказала:
– Знаю, знаю, чого ти шукаєш. Добудь алмазний ключик – і потрапиш у сад. Там висять на гілці три апельсини.
– А де ж знайти алмазний ключик? – запитав королевич.
– Це, напевне, знає моя старша сестра. Вона живе в каштановому гаю.
Юнак подякував феї та скочив на коня. Друга фея й справді жила в каштановому гаю, у шкаралупці каштана. Королевич подарував їй золоту пряжку з плаща.
– Дякую тобі, – сказала