Ева: сборник рассказов. Леонид Владимирович Рожников

и все страшное пройдет мимо, его не заметив! Но паника ослепила, сделала неповоротливым и глупым, он бежал не туда, скользил, путался.

      Еще поворот. Сзади тот же шорох, ближе. Еще поворот. Тупик. Бежать дальше некуда.

* * *

      Боли он не чувствовал и скорее понимал, чем ощущал, что его едят. Это было так дико, так похоже на ночной кошмар, что даже просыпаться не хотелось, а хотелось досмотреть до конца, чтобы потом обрадоваться мысли про всего-навсего сон и жить дальше с уходящим воспоминанием о невозможной беде. Разве мог он умереть здесь и сейчас?! Но жуткие челюсти, где-то за спиной, сжимались и разжимались, сжимались и разжимались. По-настоящему. Кто-то хрустел его, ЕГО, хитиновым покровчиком, казавшимся вечным и прочным. И с этим-то монотонным механическим хрустом пришла смерть. Жука-короеда не стало.

      Ева

1

      Ангел держит в руках лилию – символ рождения и смерти. Рыжеволосая Мария в простой белой рубахе до пят вжалась в стену. Она не рада благой вести и боится надменного посланника, но уже все решено, и за ее головой плотный полукруг нимба, и голубая ткань, а перед кроватью кроваво-красная пелерина.

* * *

      Максим сбавил шаг и встал за спины людей, окруживших картину. Поколебавшись, он прикоснулся к плечу, пережатому кожаным ремешком.

      – Ева?

      – Да?

      – Максим. На вечере в прошлую среду, помните?