– Бука, – решил Тёмка, ещё до конца не разобравшись, радоваться или огорчаться приближению первого врага.
Схватил дубинку, выпрямился во весь рост и приготовился к защите.
– Ну-ну, давай, налетай… – бубнил он, ожидая, что в последний момент чудо-палка превратится во что-нибудь приличное.
«Бабка обещала, что девайс непростой. Может в меч волшебный обернётся, а если повезет, то поле силовое выплюнет или разрядом каким электрическим шибанёт», – мечтал Тёмка.
Чертёнок подпрыгнул и полетел на него. Дубинка не видоизменялась и не производила на потенциального буку никакого впечатления.
– Так и думал, что надурили с оружием, – проворчал мальчик и со всех сил двинул палкой по нападавшему. Угодил прямо в лоб. Тот отлетел и тут же с жутким визгом ринулся обратно.
– Настойчивый и непонятливый, – решил герой и принял стойку второй раз.
Хлопок. Ноги вдруг подкосились, он плюхнулся на печку, несильно тюкнувшись затылком об трубу. Над ним возвышалась Веснушка. В вытянутой руке она держала трепыхающегося и визжащего чудика.
– Ты чего тут воюешь, а меня не разбудил? – поинтересовалась она, зевнув.
– Вредные! Противные! Дерётесь! Урк! Урк! – бубнил серо-зелёный пленник.
– Один-единственный бука. И сам справился бы, – надулся Тёмка, поняв, что его падение было результатом её колдовства.
– Сам бука. Урк! – пищал чертёнок. – Бежим, бежим!!
– Не-а. Чумичка это. Прихвостень Кощея. Тот смылся куда-то, а этот бездельничает и от скуки пакостит направо и налево. Безобидный почти.
Чумичка потирал лоб с выскочившей здоровенной шишкой и продолжал верещать:
– Бежим, бежим, бежим! – и, оглядев мальчика, добавил: – Герой! Зелёненький! Свеженький!
– Давай вылечу твою шишку, – Веснушка выпустила его из рук.
– Ну уж нет! – заорал тот пуще прежнего. – Не подходи ко мне! Урк! После твоего колдовства мамочка родная не признает! А-а-а! – И драпанул дальше.
– Гляжу, о твоих магических способностях ходят легенды. Может, и буки боятся?
– Бежим-бежим-бежим! – ещё раз прокричал Чумичка, показывая в сторону, и прибавил ходу.
Тёмка и Веснушка обернулись. Ого! Вот это цунами! На них надвигалась здоровенная волна. Только не из воды. Из разноцветных слизистых клякс и шариков. Они кишели и ворочались друг по дружке, громоздясь и соскальзывая.
– А вот это они самые – буки… – ошарашенно заметила внучка Бабы-яги.
– Ну, вот и повоюем. Приготовься, – скомандовал герой и крепко сжал дубинку.
– Чокнулся, что ли?! Бежим!!!
Девчонка сиганула за чертёнком, которого уже и след простыл. Тёмка сгрёб свой рюкзак и побежал следом.
– Главное, не останавливайся! И не оборачивайся!
– А куда бежим?
– Важно не куда! Важно отсюда! Подальше!
Тёмка уже задыхался. Веснушка сопела и прерывисто