Соседи во дворе поглядывали на дом и спорили: упадет – не упадет. И расселят ли их после этого в новые сейсмоустойчивые дома.
Вскоре объявили отбой и разрешили вернуться в квартиры. И хотя по стене дома поползла трещина, приехавшая комиссия определила, что дом ещё крепкий, фундамент надежный. Трещину замазали, наложили специальные маячки и пообещали понаблюдать, не станет ли она расходиться. И тогда, может быть…
***
Тае было нехорошо.
На работе всё валилось из рук. Кое-как отработала, пришла домой, долго стояла, не решаясь открыть двери квартиры.
Вечером поделилась своими страхами с мужем. Валерка ласково прижал к себе:
– Ну, что ты, дурочка? Предрассудки всё это. И глупости. А болезнь – лечить надо. Что врачи говорят?
– Врачи говорят, нужна операция.
– Ну, вот и ложись! Всё будет хорошо. Я же люблю тебя!
– Да, а как же зеркало? – всхлипывала Тая.
– А что зеркало? Ну-ка, пойдем, посмотрим. Нет там никого. Только ты и я.
– Ты что, не видишь?
– Не вижу. А ты? Скажи, что видишь ты? – подозрительно взглянул на жену Валера.
А Тая видела в зеркале её, Анну.
Старуха улыбалась тонкими губами. Тая съёжилась от ужаса и теснее прижалась к мужу.
– Пообещай, если я умру…
– Ещё одна пророчица! Только не говори мне про петуха, – отодвинулся от неё Валерка.
***
Операция прошла успешно. Опухоль оказалась доброкачественной. Тая быстро шла на поправку. Вскоре её выписали.
А дома новости: семнадцатилетняя Ксюшка привела домой одноклассника Павлика.
– Это мой муж, мам. Мы ждём ребёнка.
Квартирный вопрос продолжал оставаться острым.
Оставшись дома одна, Тая просунула руку под батарею. Коробочка была на месте.
Включила компьютер, набрала в поисковике: «Петух» и страшно удивилась обилию обрушившейся на неё информации. Оказывается, Петух является проводником солнца… причастен и к царству жизни, света, и – одновременно, к царству смерти, тьмы…
«Всем славянам известно поверье о неурочном пении петуха. Они поют, когда кто-то родился или умер, предсказывают смерть слышащему. Дабы уберечься от зла, заслышав ночной крик петуха, полагалось выбросить из окна горящий уголь или выстрелить из окна, – с изумлением читала Тая и постепенно в её голове складывались кусочки мозаики. – Петуха нельзя долго держать в хозяйстве. Старый петух может навлечь на хозяина смерть… в старину рассказывали, что семигодовой петух снесёт маленькое яйцо, из которого вылупится змей или другое дьявольское существо. Три года оно исполняет все желания хозяина, но потом забирает его душу…»
– О, боже! А нашему Петьке сколько? – лихорадочно принялась вспоминать Тая. – Ксюшке