– Клянусь жизнью!
Лотарь наклонился к уху девушки и шепотом произнес:
– Скоро я буду править Рериком. А ты станешь моей супругой!
– Лотарь, это невозможно!
– Невозможно, что? Мое княжение?!
– Нет, я не то хотела сказать. Я никогда не смогу стать твоею женой.
– Ты не согласишься?
– Дело не в этом. Ты – князь, благородного роду, а я – простолюдинка, дочь прислужницы.
– Пустяки! Когда я стану во главе Рерика, сделаю тебя благородной! Обещаю!
Юноша взял за руку Драгомиру. Сплетя пальцы, они, молча, наблюдали за водной гладью. Придвинувшись к княжичу, девушка склонила голову ему на плечо. Юношеские сердца стучали учащенно, отбивая ритм первой любви. Когда тебе тяжело, когда ты боишься людей и себя, когда ты запутался в делах и жизненных перипетиях, скажи себе: буду любить тех, с кем меня свела жизнь, и все пройдет, распутается, и нечего будет ни желать, ни бояться. Ах, это сладостное первое чувство любви. Что бы ни происходило вокруг, какие беды не подстерегали бы тебя, пусть даже смертельная опасность нависла, но все это ничто, если душой овладело великое чувство любви.
Молодые люди не произнесли ни звука. Они прекрасно объяснились в любви, и без слов. К чему слова, когда сердца говорят сами за себя.
ГЛАВА 3
«Друзья мои! Идите твердыми шагами по стезе, ведущей в храм согласия, а встречаемые на пути препоны преодолевайте с мужественною кротостью льва».
Молодой Годолюб, князь славяно-арийский, чувствовал себя счастливейшим из смертных. А как иначе? Ведь он заполучил в жены прекраснейшую княжну, среднюю дочь новгородского князя Гостомысла. Его Умилену, которую он боготворил с самого первого дня их знакомства. Девушка тоже отвечала ему взаимностью. Далеко не каждая посмела бы ради любви отвергнуть самого короля. К тому же влиятельного и могущественного. И если Умилена проводила неудачливого жениха с гордо поднятой головой, то отец ее – Гостомысл, был обескуражен и даже немного растерян. Ведь врагов у него и так хватало. Помимо хазар и варягов, еще датчане прибавились. Незадача вышла. Но, как оказалось, не все так трагично, как виделось на первый взгляд. Узнав причину отказа, Новгородский князь тут же отослал гонца в Рерик, чтобы поставить в известность возлюбленного дочери. К счастью Годолюб не заставил себя долго ждать, и вскоре прибыл просить руки Умилены. Ни с одной стороны препятствий не возникло. Благословив любимицу-дочь, Гостомысл проводил новоиспеченную семью в дорогу, одновременно радуясь, что приобрел надежного союзника в лице зятя.
Шел третий день пути из Новгорода в Рерик.
Молодые не расставались ни на миг. Оба не могли наглядеться друг на друга. Хотя для молодой княжны и обустроили телегу, застелив для удобства медвежьими шкурами, но девушка предпочла ехать с любимым на одной лошади. Усадив невесту впереди себя, князь нежно поддерживал и обнимал драгоценную ношу. Умилена, обхватив шею Годолюба обеими руками, прижималась к его груди и тяжело вздыхала.
– Тебя что-то гложет, душа моя? – участливо