– Найди их, Неврат, – шепотом произнес Зигфрид, – иначе все сдохнем.
Следопыту вдруг почудилось, что перед ним стоит огромный змей. В ногах он почувствовал тяжесть, а на лбу выступила испарина.
Всю обратную дорогу, Неврат пребывал в удрученном состоянии духа. Он не видел ничего вокруг, кроме зеленых драконьих глаз Зигфрида. И только когда подъехали к городским воротам Рерика, он вздрогнул от легкого прикосновения руки княжны.
– Что с тобой, Неврат? – спросила она.
– А?… Нет-нет… все в порядке. Просто взгляд этого Зигфрида… какой-то не человеческий.
– А чей, собачий? – усмехнулась молодая вдова.
– Драконий, – вздрогнув, ответил следопыт. Голос его был похож на шипение змеи.
ГЛАВА 4
«Тысячи свечей можно зажечь от единственной свечи, и жизнь ее не станет короче. Счастья не становится меньше, когда им делишься».
Жизнь продолжается независимо от происходящих в ней событий. Произошли перемены и в жизни молодой четы. Спустя девять месяцев у Годолюба родился сын. На седьмой день, обрезав пуповину, нарекли его – Рюриком.
– Рюрик! Великим князем станешь! – сиял от счастья молодой отец, бережно прижимая первенца к груди. – Полетишь Соколом, покоряя чужеземцев и прославляя наш символ – Огнебога-Семаргла!
Ворон принял дитя из рук князя. Солнце из-за горизонта показало свои первые лучи. Подняв новорожденного Рюрика над головой, волхв начал поворачиваться, на четыре стороны, громко приговаривая:
– Стань вровень с предками и богами! Не верь! Не бойся! Не проси! Живи по канонам: око за око! Зуб за зуб! Будь достоин и справедлив! Божьим внуком ощути себя! Сила Великая! Благодарность воздает Тебе, сей родившийся воин, нареченный Рюриком! Наполни его Духом Ветра, Даром Земли, Мощью Огня и Силой Воды!
Ярко сверкнуло солнце, подул легкий ветерок, подняв придорожную пыль. Ворон продолжал держать ребенка над головой, закрыв глаза и беззвучно шевеля губами, читал воззвания к богам. Внезапно пошел дождь, и так же внезапно прекратился. Волхв облегченно вздохнул, и передал ребенка отцу.
– Боги будут опекать Рюрика, – проговорил он.
– Благодарю тебя, жрец!
– Человек должен научиться договариваться с Природой. Она прекрасна и могуча, – ответил Ворон.
Войдя в княжий терем, Годолюб вернул сына Умилене, а сам уединился с волхвом в гриднице, чтобы никто не смог их подслушать.
– Что ты хотел мне поведать, Ворон? – спросил счастливый отец.
– Предупредить.
– Предупредить? О чем?
– Об опасности, князь.
– Не думаю, что мне может что-то грозить. Виновный Чеслав казнен!
– Видение Бродячей Девы говорит об обратном.
– Отравителя больше нет, жрец, – Годолюб пытался убедить подозрительного старика, – сам видишь, сколько времени минуло. Сын уже родился, и никто с тех пор больше не делает попыток меня убить.
– Враг затаился. Да и в виновность десятника мне не очень верится. Не все так просто, как