Входит Шут.
Шут
А вот и от меня награда – мой петушиный гребень. (Протягивает Кенту свой шутовской колпак.)
Лир
Что это значит, дружок?
Шут (Кенту)
Бери смело; эта шапка по тебе.
Лир
Почему, дурак?
Шут
Потому что только дурак вступается за тех, кому изменила фортуна. Надо знать, откуда ветер дует, а то недолго и простудиться. Так что бери и не сомневайся. Погляди на этого мудреца: он прогнал двух своих дочерей, а третью благословил против своей воли. Если ты будешь ему служить, мой колпак тебе как раз впору. (Лиру.) Как дела, дядюшка? Если бы у меня было две дочери, я бы купил себе два колпака с колокольчиками.
Лир
Для чего, дурак?
Шут
Я бы отдал все свое добро дочерям, а себе оставил два дурацких колпака. Хочешь, одолжу тебе один? Второй попроси у дочек.
Лир
Берегись, любезный, как бы тебе не отведать плетки.
Шут
Правде, как верному псу, всегда грозят плеткой: убирайся к себе в конуру, ты слишком громко лаешь. А сучка Бланш скачет перед камином и радостно тявкает.
Лир
Это не парень, а сущая язва.
Шут
Хочешь, я скажу тебе мудрый стишок?
Лир
Скажи.
Шут
Запоминай, дядюшка:
Считай то, что тратишь,
Хватай, что ухватишь,
Таи то, что знаешь,
Держи, что поймаешь,
Цени, что имеешь,
Смотри, что ты сеешь,
Не пей больше кружки,
Не верь потаскушке, –
Не станешь убогим
Скитальцем безрогим.
Лир
Ничего мудрого я тут не вижу.
Шут
Так ты и не заплатил мне ничего. Мудрость денежек стоит, как говорил один адвокат.
Лир
И то правда. Из ничего ничего и не выйдет.
Шут (Кенту)
Объясни ему, приятель, что то же самое с доходами от земли, которую он раздал.
Лир
Злой дурак!
Шут
А знаешь, дядюшка, в чем разница между злым дураком и добрым?
Лир
Ну, объясни.
Шут (поет)
Кто дал тебе совет
Отдать зятьям свой трон,
Тот добрый был дурак,
Но хуже злого он.
Взгляните – тут рядком
Два славных дурака:
Один прикрылся колпаком,
Другой – без колпака.
Лир
Не меня ли ты дурачишь, дружок?
Шут
Все прочие титулы ты роздал, но этого у тебя не отнять – он прирожденный.
Кент (Лиру)
Не такой уж он дурак, милорд.
Шут
Конечно, не такой. Мы дураки маленькие. – А хочешь, дядюшка, я тебя научу, как из одного яйца сделать две короны?
Лир
Как?
Шут
Очень просто. Да ты сам это умеешь.
(Поет.)
Король корону, как яйцо,
Рассек