– Стой! Герваська, лопату! – схватив обеими руками черенок, Антон помчался следом, как солдат – в штыковую атаку. Если бы парнишка, пробегая через пустынный сквер, не споткнулся о вывернутую бетонную плитку, Антон бы вовеки его не догнал. Но вот повезло – и он, набросившись на лежащего, прижал его к асфальту коленом.
На Антоне была старенькая курточка от спортивного костюма, растянутая и довольно просторная. Надо сказать, оделся он не по погоде – к ночи похолодало. Но погода никак не объясняла легкого прохладного вихря под курткой, опоясавшего плотное тулово Антона и вынырнувшего разом снизу и в левый рукав.
Одновременно трампир дернулся, но вырваться из-под колена не сумел.
Подбежал Гервасий Архипович, замер в дурацкой позе, на полусогнутых, растопырив руки, и стал шумно принюхиваться с таким азартом, что даже верхняя губа задергалась.
– Было, было! – закричал он. – Сосал! Соколик мой, как ты? Скажи хоть словечко!
– Да нормально я. Мозги при мне…
– Все?
– Бес их знает.
– Руки, ноги? Все шевелится? Башка не кружится?
– Да нет же.
– Так что он у тебя высосал? Я же чую – сосал, мерзавец, кормился!
– Не вопи, Герваська, менты прибегут. Ничего он, кажется, не высосал… – Антон прислушался к себе. – Точно, ничего. Эй, ты, болезный – ты что со мной сделал?
Это относилось к трампиру.
– Ничего, – с явной ненавистью отвечал тот.
– Ты чем подкормился, что высосал? – подхватил допрос бромпир.
– А чего с него высасывать – пустой же…
– Кто – пустой? Он – пустой? – Гервасий Архипович очень удивился. – Да вот же все при нем – и кровь, и бром, и страсти…
– На кой мне его страсти?
– Говори, чем кормился! – вдруг зарычал бромпир, да еще как страшно!
– Говори, дурная твоя башка, а то он тебя самого высосет. На том свете опомнишься, – пригрозил Антон. – Гервась, ну-ка, попробуй. Найди там у него дырку, или что вы ищете… Вот у меня – что было?..
– Антоша, соколик… Дырку-то я найду – он бы во мне дырку не нашел…
Трампир, лежа щекой на асфальте, скосил взгляд на Гервасия Архиповича. И, нехорошо усмехнувшись, втянул в себя воздух с еле слышным свистом.
– Ахти мне! – вскрикнул Гервасий Архипович, хлопая себя по бокам. – Ахти мне, это что еще за сквозняк?!
– Точно, был сквозняк, – сказал Антон, и тут его словно пружиной подбросило. А трампир мгновенно вскочил на ноги.
Белобрысая копна нечесаных волос встала дыбом, щуплый парнишка разом сделался крупнее и выше. Антон глазам своим не поверил – трампир на пару секунд завис в воздухе.
– Ого! – выкрикнул он. – Вот это – кормежка! Ау-у-у-у!!!
Вой был самый что ни на есть волчий. Антону впервые довелось услышать радостный, даже восторженный звериный