Как только стало темнеть, он поспешил домой. По дороге позвонил бромпиру.
– Чудеса, да и только, – сказал Гервасий Архипович. – Наши драмнюки сами в изумлении. Сильда у них новенькая, ее всего года два назад нашли, можно сказать, сами вырастили, как-то у няма отбили. На что ей флешку воровать – никто в толк взять не может. Да она вроде и не знала про договор, никто с девчонкой об этом не говорил – если не врут, конечно…
– Но откуда она знала, что ты кого-то собирался ко мне послать?
– Не ведаю, соколик мой, вот уж не ведаю…
– И где ее с флешкой искать – тоже не ведаешь?
– Сперва неплохо бы уразуметь, на кой ляд ей эта флешка. Погоди, я Анкудина Прокопьевича спрошу. Может, это он какие-то особые козни плетет и тайно злоумышляет… ну да, чтобы с тобой не расплачиваться… да и чтобы ты флешку никому другому не отдал… Он, старый бес, может, девчонку и подбил на воровство. А что? Он-то как раз знал, что я хотел к тебе Анфиску приставить.
– Значит, он флешку получил, а на Ларку ему плевать?
Ответ прозвучал не сразу.
– Ежели по холодному разумению… – задумчиво молвил бромпир. – Так ежели по нему самому, то нам ведь флешка нужна… а бабу ты сдуру к себе притащил, так что, сам понимаешь…
– Понимаю. Значит, то, что я все-таки ее, проклятую, нашел, уже никем не оплачивается?
– Нет, это уж ты напрасно! Три старых червонца, как обещано! Это – свято, я так сказал – так и будет. Бромпиры своему слову хозяева.
– Ну так и тащи червонцы. Уже стемнело, я жду.
– Притащу.
Антон сам не знал, что будет делать с Гервасием Архиповичем, когда тот заявится в гости. Взять в плен, объявить заложником? Но как? Бромпир уже понял, что где-то в мозгу у Антона открыта дырка, через которую можно высасывать спокойствие. И кончится все это окончательно разгромленной квартирой.
Гервасий Архипович все не шел и не шел. Антон уже до того додумался, что можно тяжело ранить бромпира лопатой (а что, она довольно остро заточена), а его загадочному начальству предъявить ультиматум: не вернете Ларку – дорежу! Или нет: не вернете Ларку – скормлю нямам. Нямпиры и глампиры должны были объявиться ближе к полуночи. Так нямы, если повезет, могли бы отдать Лару за помирающего бромпира. Другой возможности Антон просто не видел…
Он поставил в прихожей лопату и сел ждать.
Чудо, истинное чудо спасло Гервасия Архиповича. Бромпир не мог войти в дом, защищенный Лихой Звездой, вызвал Антона звонком на улицу и в тот самый миг, когда Антон выскакивал с занесенной над головой лопатой, вдруг резко наклонился – завязать шнурок кроссовки.
– Ты че, сдурел? – преспокойно спросил бромпир, выпрямившись и перехватив лопату. – Ну, соколик, твое счастье, что я сыт по горло. Нарочно от троих дурачков подкормился перед встречей, чтобы уж никакого соблазна.
– Сука, –