– Твоя правда. Мы не прежние.
– Да, да…
– Мы больше тамошние, чем здешние…
– Да, – сказала Машка и, вспомнив что-то, взяла его за руку.
Балоги никогда не брали друг друга за руку. Здесь это было неприличней, чем на Земле взять человека за горло. Да, в главном они были земными больше, чем здешними, хотя и произнести не могли слова «Земля». «Добром это не кончится», – подумал Глор. Осторожно освободил руку, открыл колпак. Охранник уже стоял у машины. Неприязненно прощелкал:
– Прошу господ подождать! Я вызову командира!
Глор ответил ему как равному:
– Плавного Пути, господин рядовой… Вам, наверно, нужны номера? Будьте любезны, вот перчатка, браслет – прошу.
Охранник быстро, кособоко присел – то ли от изумления, то ли в знак приветствия. Рот его приоткрылся. Точь-в-точь первоклашка, которому завуч сказал: «Здравствуйте, Петр Иваныч!» Он присел еще раз и, не разгибая колен, стал пятиться. Глор сунул перчатку к его глазам. Рядовой потрогал номер грязным когтем и нелепо захихикал.
– Нам можно ехать? – доверительно спросил Глор. – Позвольте угостить вас жвачкой… – И выудил из кармана на стенке кабины палочку дорогой жвачки, пол-очереди за коробку.
Охранник в третий раз присел. Палочку он зажал в ладони.
– Безветренной дороги, господа монтажники! – пискнул он.
– Безветренной дороги, господин охранник…
Кабина захлопнулась. Шестиног проскочил мимо маршрутного гравилета. Белые лица пассажиров, смутно видные под пыльным стеклом кабины, повернулись как по команде. Господа монтажники сидели молча, привычно надувшись от гордости. Шестиног выбежал на дорогу. А там присел к земле и наддал. Ох и наддал! От скорости ноги стали невидимыми, вокруг колпака зашелестел и загрохотал воздух. Свистящее эхо отлетало от встречных машин и от деревьев. На что уж придорожные деревья привыкли к скоростному движению, но даже они вздрагивали, когда «Скиталец», свистя, пролетал мимо.
Ах да, новый шестиног они назвали «Скитальцем»… Вспомнив это, Глор вспомнил и кое-что еще и нагнулся к багажному ящику. Оттуда с обиженным писком выскочил неск. От скуки и духоты вся его шкурка встала дыбом.
– Эх ты, зверь! – Глор взял его на руки.
Неск сунулся хоботком в перчатку, узнал запах Глора и стих. Теперь все было в порядке. Госпожа монтажница лихо гнала машину, а господин монтажник ласкал породистого неска. Такой зверь приносит счастье – черный, без пятнышка, с девятью белыми волосками вокруг хоботка. Зверя звали Любимец Пути.
Ник сказала:
– Вот как отлично обошлось! Послушай, Глор… Если с низшими хорошо обращаться всегда? Этот даже не проверил номера.
– Право, не знаю. Он испугался.
– Ему было приятно.
– Не думаю, – сказал Глор. – Говорю тебе, он испугался.
– Он приятно испугался, – упрямо сказала Ник.
Глор повернул свое сиденье так, чтобы видеть ее лицо.
– Ничего не выйдет.