– Я понял, Шекель. Выходим сегодня. Только Чику предупрежу, – и не говоря ни слова, повернулся к выходу.
– Антиквар!
Сталкер повернулся к торговцу.
– Припасы вполцены.
«Да-а-а, – протянул про себя Антиквар. – А ведь Шекель очень рассчитывает на успех. Ишь как засуетился. Одно слово – барыга».
Но вслух ничего не сказал, лишь согласно кивнул и повернулся к оплотовцу:
– Идешь? – Антиквар оценивающе посмотрел на Стаса.
– Сейчас, только договорю. Ты не против?
– Да ради бога…
– Не переживай. Я не буду тебе в тягость.
– Даже в мыслях не было. Хороший ствол никогда лишним не будет. У Верещагина лошков нет, а каков ты в деле – Зона покажет. Давно в кваде?
– Полгода…
Антиквар кивнул:
– Достаточно. Ну что, будем еще раз знакомы: я Антиквар, можно Иван, но лучше по прозвищу.
Оплотовец ухмыльнулся:
– Приятно познакомиться. Станислав Данилов.
– А кличут как?
– У нас нет кличек.
– Нет, так не пойдет, – Антиквар внимательно присмотрелся к собеседнику, – кличка нужна. Так удобнее. Пока докричишься, тебя уже доедают. Плохо.
Сталкер почесал подбородок. Внезапно его лицо прояснилось:
– Седой! Во, точно. Седой! По-моему, звучит. Тем более оно тебе подходит.
– Как говорил один мой товарищ: «Называйте хоть ведром, только на три буквы не посылайте». Но я возражаю. Мне привычнее по имени.
– Ну, как скажешь… Жду тебя на улице. Познакомлю с напарником и будем собираться.
С этими словами Антиквар кивнул торговцу и пошел к выходу.
Данилов повернулся к Шекелю. Тот состроил умиленное лицо, будто только что съел конфету, о которой мечтал всю жизнь:
– Что-то еще? Мы вроде в расчете, Стас? Или нет?
Данилов вплотную подошел к стойке и наклонился, глядя торговцу прямо в глаза:
– Он надежный человек?
– Надежней не бывает. Антиквар – один из лучших поисковиков. Этот пролезет куда угодно, и без мыла. Так что смею тебя заверить – все будет хорошо. Тем более у него к Чабану свой интерес.
– Тогда будем считать, что Шатуна я тебе простил.
Шекель перевел дух. Больше всего торговец не ожидал, что Стас заявится к нему, вот так – посреди бела дня, и предъявит старый должок. Барыга рассчитывал на то, что молодой сталкер, уходя год назад с Рубежа, никогда больше не вернется. Он ошибся. Тот не только выжил, но еще и вернулся в другом качестве. А ссориться с «Оплотом» у Шекеля не было никакого резона:
– Ну, зачем ты так, Стасик? При чем тут я до Шатуна? Его никто не гнал в Мертвые земли. Он сам туда поперся.
Шекель лукавил. Именно по его вине учитель Данилова, старый сталкер Шатун, был вынужден отправиться в рискованное мероприятие. Из-за проваленной ходки барыга тут же