В получаемых редакцией письмах видно какое-то взбудораженное, затмевающееся от восторга настроение, радость людей как бы нашедших себя; только это указывает, что и они, не обладающие никакими талантами, рядовые, трудящиеся люди, – могут быть героями – победителями, могут возбуждать зависть соперников, испытывать наслаждение победы, срывать рукоплескания, что и в них, быть может, таятся достоинства и силы, которых нет у других. Этим массовым движением и нужно умело воспользоваться, чтобы не потушить пробудившиеся новые силы, сознание своего превосходства, сознание возможности выдвинуться перед другими. Есть почва, а уже на этой почве можно создать что угодно и когда угодно. Нужно поощрить то движение, которое растет само, а не искусственно вызвано к жизни. И не нужно ни минуты задумываться над тем, вредно ли это или полезно, отвлекает ли это массы от экономических вопросов или не отвлекает. Спорт дисциплинирует и организует и это всегда нужно помнить.
Мне кажется, вообще, увлечение спортом поможет нам отделаться и от какого-то странного против него предубеждения. Русский человек уже лет от 25-ти и выше считает «смешным» и «несолидным» гонять ногами мяч, бегать с мальчишками, роняя свое достоинство. Не смешно всю ночь пить, играть в карты, изнывать от тоски, ничего не делать, а надеть майку и трусики и час-два заняться легкой атлетикой – это смешно. Мы страшно боимся быть смешными.
Футбол в Англии объединяет и лорда, и рабочего, и священника, и жокея, и атлета и клерка. Не покажется ли вам смешным, что один из чемпионов в толкании, победитель на олимпийских играх, – прокурор одной из судебных палат С. Америки. Глубокий, незнакомый дотоле интерес, можем мы проявить к подобным людям, умеющим к зрелому возрасту и даже к старости сохранить и юношескую свежесть, и молодость взглядов, и жизнерадостность, и, главное, – здоровье. Спортсмены в зрелых летах у нас еще редкость – и то мы встречаем их лишь в спорте издавна завоевавшем себе гражданство среди джентльменов. Футболом и легкой атлетикой наши старые спортсмены не занимаются.
Проникнув всюду, завоевав себе огромное число поклонников, футбол кажется ломает и эту последнюю стенку – предубеждения русского человека – что не стыдно и не смешно, а крайне важно и необходимо заняться собой, своим здоровьем, своим телом. Как же не сказать: – «Дорогу футболу!» – то есть дорогу всему спорту, который обещает всех наградить здоровой, неиспытанной еще многими радостью – радостью своей силы, ловкости и мощи…». Думается, такая постановка вопроса вполне актуальна и в наши дни…
В первом чемпионате России должны были принять участие пять команд – сборные Петербурга, Москвы, Одессы, Киева и Харькова. Однако футболисты сборной Одессы, узнав, что согласно жребию матч 1/4 финала против команды Харькова им предстоит сыграть в гостях, отказались от выезда и потребовали, чтобы игра была проведена у них дома 13 сентября. Всероссийский