В 1912 году, наконец-то, состоялся первый чемпионат футболистов Российской Империи. Определенный толчок этому дала и Олимпиада, обнажившая все недостатки развития спорта в России. Футбол в стране уже почти два десятка лет развивался без всякого плана, сумбурно и крайне неравномерно. Такое положение дел требовалось срочно менять. И, прежде всего, как первый шаг, был необходим обмен опытом между фактически изолированными друг от друга молодыми футбольными лигами крупных городов. Отдельные товарищеские матчи сборных городов, проводившиеся до сих пор, всё-таки не могли служить сколько-нибудь серьёзным подспорьем в этом самом обмене опытом, и к тому же не давали однозначного ответа на ставший вдруг актуальным вопрос: «Кто же самый сильный в России?». Да и проводились эти матчи чрезвычайно редко – в основном, соперничали сборные двух столиц, Санкт-Петербурга и Москвы, сыгравшие к 1912 году друг с другом 6 матчей. Общий баланс определённо был в пользу петербуржцев: 4 победы, 1 ничья и 1 поражение с общей разницей мячей 15–9. Однако при этом Москва отнюдь не считала себя слабее и постоянно подчёркивала неофициальность этих встреч. И вот многомесячные труды организационного комитета дали, наконец, результат.
Интересная статья под названием «Дорогу футболу!» была опубликована незадолго до начала первого чемпионата России в журнале «К спорту!» (№ 38 за 1912 год). Главный редактор этого издания Николай Соловьев, писал: «Не так вдруг и не так легко футбол начал культивироваться в России, но упрочившись немного, как-то сразу пустил корни, разветвления, молодые побеги, и вдруг принял такой грандиозный размер, так стал быстро расти и прогрессировать, что нельзя ни уследить за ним, ни регламентировать его, ни сколько-нибудь уложить в правильные рамки.
Наряду с серьезной лиговой организацией, принимающей участие в розыгрыше международных матчей, мы имеем ряд клубов и команд вне лиги, или вернее, ряд своих районных лиг, не подчиняющихся ничьему авторитету, – самостоятельных организаций. Дачные команды – это еще более низшая ступень организации. Детские команды, команды учебных заведений, войсковые, сельские команды, команды при фабриках и ремесленных заведениях и т. п.
Говоря короче, – где только соберется по работе ли, месту жительства, по делам или без дела десятка два молодежи, – там уже образуется футбольная команда. Движение стихийное, перебросившееся далеко в провинцию и нашедшее себе благоприятную почву. Матчи между местными командами, состязания между командами близ лежащих