– Во Франции, Алиса, в старой великой Франции. Здесь и только здесь будут жить мои потомки, – после некоторой паузы ответил злодей.
– Не думала, что в наше прогрессивное время можно киснуть в таком мрачном доме, – постаралась подколоть я спутника. – Если у вас много денег, граф, почему бы не иметь виллу на берегу Средиземного моря?
– Это мой дом и мой излюбленный век, Алиса, – трепетно дотронулся до моего плеча фантом.
– Как… век? – не поняла я.
– Элементал волен сам избрать себе время обитания. Я выбрал семнадцатое столетие.
Наэлектризованная рука призрака начинает действовать мне на нервы. Спокойно, Алиса, спокойно!
– Вы можете путешествовать во времени? – уворачиваясь от жгучих пальцев мучителя, пролепетала я.
– Легко, любимая, – улыбнулся одними уголками губ Страшная Сила.
Последняя фраза ненавистного собеседника заставила меня насторожиться. Надо было выбираться из царства царя Гороха, то бишь, короля Людовика Четырнадцатого, пока не сожгли на костре за знания, бесплатно полученные в суровой советской школе.
Обед и ужин прошли довольно уныло. Обдумывая свое карикатурное пребывание в средневековом замке в обществе влюбленного привидения, я молчала. Мадим читал мои мысли и все более мрачнел. Перед сном он без стука вошел ко мне в спальню, сел на кушетку и объявил:
– Отныне ты никуда не денешься от моей любви, Алиса, никуда не убежишь. Время тоже подчиняется мне, а потому успешно сделает свое дело: ты забудешь прошлое, настоящее проникнет в тебя. Да и куда бежать? Кто поймет менталитет человека из будущего, где устроишься ты на работу, где найдешь себе кров? Разве только станешь куртизанкой в борделе Парижа, но вряд ли обстоятельная мать семейства захочет себе такой участи!
– Ты все продумал, – вздохнула я, отлично осознавая, что переход на «ты» произошел не случайно: Макс не собирался больше со мной церемониться.
– Я люблю тебя, красавица. Ты, именно ты, должна родить мне сына, чтобы подарить бессмертие.
И снова взорвались и запылали черные головешки факелов, чтобы угодливо озарить равнодушное пространство чужого обиталища.
– Но я не люблю тебя, Мадим, – игнорируя бесящиеся багровые блики, жалобно проговорила я.
– И кого же ты любишь? – с издевкой спросил он.
Вспомнив неверного Сергея, ушедшего к другой, пусть даже и с посторонней помощью, я печально вздохнула:
– Никого.
– Тогда полюбишь меня, – быстро распорядился фантом и глазами потушил буйствующие огнища.
Могущественный самоуверенный мужчина резко встал со своего места. Гипнотизируя меня чарующим взглядом, пружинистой походкой он подходил к кровати ближе и ближе. Присев на колени возле смятой постели, он сильными ладонями обхватил мою голову и притянул к своему красивому лицу. Резко очерченные губы властно закрыли мой рот. Я попыталась