– Что здесь случилось?
– Далек догнал нас и как-то сумел прорваться внутрь, – тихо сказал Передний Край.
Других объяснений, в общем-то, уже и не требовалось.
Боуман, не веря, таращился на все еще дымящееся тело Стеллы. Губы его были плотно сжаты, а на щеке дергался мускул.
– Мне жаль, – пробормотал позади него Доктор. – Ох, как мне жаль…
Боуман судорожно втянул воздух, встал и расправил плечи. Лицо его превратилось в лишенную всякого выражения маску, но когда он повернулся взглянуть на Доктора, глубоко посаженные глаза плавились от гнева.
– Уберите это с моего корабля.
Показывать на далека не было нужды, его и так все хорошо поняли.
– Простите, я не могу, – почти прошептал Доктор. – Внешний шлюз поврежден – возможно, от взрыва при старте. Там все забито. Мы, наверное, могли бы…
Боуман проигнорировал это и повернулся обратно к Краю.
– Почини. И избавься от этого.
– Есть, сэр.
Доктор осторожно приблизился к далеку. Он помахал рукой перед заиндевелым глазом – никакой реакции – потом медленно двинулся обходить его кругом, изучая со всех сторон, и, наконец, потыкал в бластер. Никакого ответа.
– Зрительная функция отключена, моторной нет, оружие деактивировано. Можно сказать, объект все равно что мертв.
– Все равно что?
– С далеками никогда не знаешь наверняка. Так или иначе, наш друг криогенно заморожен – иногда они оказываются чувствительны к внезапному падению температуры, особенно если захватить их врасплох. Передний Край обстреливал его с близкого расстояния, так что значительная часть ресурсов ушла на поддержание защитного поля – достаточная, во всяком случае, чтобы криозаряд сделал свое дело.
– Быстро сообразил.
– Недостаточно быстро, – Доктор покачал головой. – И вообще-то это была идея Стеллы.
Казалось бы, радоваться надо – они только что победили совершенно непобедимого врага! – но все чувствовали себя так, будто это их одолели, это над ними взяли верх… Никто не смел даже взглянуть на тело Стеллы.
– Мне нужно было действовать быстрее, – не унимался Доктор. – Она не заслужила вот такой смерти. Никто на самом деле не заслужил.
– Не знаю, какого черта ты делал на этой планете, – прорычал Боуман, – но все пошло наперекосяк ровно с того момента, как мы нашли тебя.
– Я в этом не виноват.
– Продолжай убеждать себя в этом.
– Охолони, шкип, – вмешался Передний Край. – Нам надо ее перенести.
– Судя по всему, ты здесь застрял, – проворчал капитан, свирепо глядя на Доктора. – По крайней мере, пока мы не починим этот шлюз. А до тех пор держись от меня подальше.
Когда «Бродяга» выбрался в открытый космос и припустил на пределе скорости, Боуман закрылся у себя в каюте и приказал, чтобы его ни при каких обстоятельствах не беспокоили. Скрама оставили