Лауреат Нобелевской премии по физике за 2013 год Питер Хиггс оказался более удачливым. Прошло «всего лишь» полвека, прежде чем высказанное им еще в 60-х годах XX столетия предположение подтвердилось в 2012 году. Речь идет о существовании бозона Хиггса – «чего-то очень маленького, которое объясняет все остальное в нашем мире».
И таких примеров в современном научном мире множество. Иногда признанию новой теории мешает отсутствие подтверждающих ее фактов, как это было в случае с бозоном Хиггса и теорией относительности Эйнштейна. Иногда – мнение уважаемых ученых коллег, если ваша идея идет вразрез с их опытом и ставит под сомнение их научные труды.
«Хватило бы и одного, если я был бы неправ!» – сказал Альберт Эйнштейн по поводу выхода в свет книги «Сто авторов против Эйнштейна».
А еще раньше, в XV веке, великий мореплаватель Христофор Колумб философски заметил: «Никакое достижение человечества не случалось при единодушном одобрении всех. Те, кто видит дальше других, всей своей жизнью обречены идти наперекор большинству».
Иногда общество просто не готово к тем новшествам в области науки и мировоззрения, которые ему предлагают прогрессивные исследователи, ученые и писатели. Как иронично заметил выдающийся американский писатель, журналист и общественный деятель Марк Твен (1835—1910), «если вы заметили, что вы на стороне большинства, то это верный признак того, что пора меняться» («whenever you find that you are on the side of the majority, it is time to reform»). Представьте, что вы оказались где-нибудь в средневековой Европе. Столкнувшись с болезнями и жуткой с точки зрения современного человека антисанитарией, вы поспешили озвучить «революционную» идею:
– Ребята! Так руки ж надо мыть перед едой и после отправления естественных нужд! А еще мыться хотя бы раз в день не помешает. И, вы не поверите, но зубы в будущем можно будет лечить, а не сразу удалять!
Ну, положим, лечить зубы им там было негде. Это тот случай, когда спрос пока еще не соответствует уровню текущих технологий. А вот по поводу «мыть руки» – вполне возможно, что вас бы просто высмеяли.
– Ни родители наши, ни соседи, ни знакомые никогда не мыли руки! – сказали бы вам. – Да и Святая Церковь ничего об этом не говорит…
«Пойду-ка я лучше индульгенцию себе куплю, сегодня как раз распродажа – за полцены!» – подумает средневековый европеец и не станет вас слушать.
Однако следует отметить и другой важный урок истории. Бывает так, что идеи, принятые «на ура» современниками автора, не выдерживают проверку временем.
– Что есть Солнце? – думали ученые мужи в эпоху охоты на ведьм. – По всей видимости,