Более тесный союз психологии и истории как наук образуется в том случае, когда представителю одной из этих областей научных знаний необходимо воспользоваться методами, заимствованными из другой дисциплины, для решения собственных задач. Например, историк, обращаясь к психологическим методам исследования, может изучать личность какого-либо известного государственного деятеля или психологию того или иного народа, чтобы лучше понять и объяснить исторические события, произошедшие в соответствующее время (это проблема роли личности в истории). Психолог со своей стороны может применить методы исторического анализа для проникновения в психологию и понимания поведения современных людей или людей прошлых поколений.
Имеются примеры еще более глубокого объединения исторических и психологических знаний. Одним из них служит культурно-историческая теория происхождения и развития высших психических функций человека, разработанная Л.С. Выготским. В ней автор показал, что главные исторические и культурные достижения человечества, в первую очередь изобретение языков, знаковых систем и орудий, стали мощным фактором продвижения вперед психологического развития человечества.
Другим не менее известным примером такого рода является использование метода исторического анализа в психологии. Суть его состоит в том, что для понимания природы какого-либо психологического явления, рассматриваемого в том виде, в каком оно существует в настоящее время, прослеживается его развитие в истории человечества от элементарных, древнейших, до наиболее сложных, современных форм. Например, для того чтобы понять природу словесно-логического мышления современного человека, Л.С. Выготский в указанной выше теории проследил возникновение и независимое развитие мышления и речи у людей в филогенезе. То же самое в свое время сделал П.П. Блонский применительно к развитию логической памяти человека. Он доказал, что такая память у людей исторически возникла сравнительно недавно. До этого времени на протяжении всей истории становления современного человека и его культуры последовательно появлялись двигательная, эмоциональная и образная память, причем их развитие определялось развитием всей человеческой культуры.
Главной и наиболее плодотворной идеей, объединяющей современных психологов и историков, принято считать мысль о том, что современный человек с его многочисленными и сложными психологическими