Человек в маске взял меня за подбородок, поднял голову и подождал немного, но я упорно не открывала глаза – я знала, знала, что когда я открою их, я увижу какие-нибудь жуткие инструменты, как в фильмах ужасов, я не смогу, я… Он чуть подергал меня за подбородок, он настаивал на том, чтобы я открыла глаза… И я открыла: я посмотрела на него, в его глаза – его взгляд был все таким же холодным, жестким, но… не таким равнодушным, как там – в квартире, я ясно видела в его глазах интерес и словно бы предвкушение чего-то…
Он отошел от меня. Первое, что бросилось мне в глаза, – комната напоминала операционную – почти вся в белом кафеле. На стене, напротив меня, висели инструменты, большие разделочные инструменты, как в мясной лавке, под ними, вдоль всей стены, шел металлический стол, чуть ближе к середине комнаты, я увидела стул, тоже металлический, впаянный в пол, на нем мальчик, лет пяти, привязан веревками, на рту скотч. Еще ближе ко мне – два стола, металлических, похожих на операционные, на них прикованы двое, мужчина и женщина, рты тоже заклеены скотчем. Они были в сознании и смотрели друг на друга, вернее, на то, что стояло между ними, – на небольшой столик на колесиках, на котором лежали уже мелкие инструменты… Все как в лучших фильмах про маньяков. Человеки на столах и не подозревали, что им даже повезло: они не видят стену с серьезным инструментарием – от него мурашки были намного сильнее.
«Это кошмар, надо просто проснуться, проснуться… не может быть, чтобы опять…» – повторяла я про себя и не сводила глаз с человека в маске. Меня затрясло еще сильнее – дрожь была такой, что даже стискивание челюстей нисколько не останавливало их. «Это не Маньяк. Это Мясник!» – промелькнуло вдруг в моей голове.
Тут нареченный мною Мясником неспешно подошел к одному из столов – тому, что был ближе ко мне – на нем лежал мужчина, как и все остальные жертвы, абсолютно голый и крепко зафиксированный: ноги удерживали прочные кандалы, руки были пристегнуты наручниками к столу над головой, а бедра фиксировал толстый ремень. Мясник прошел в изголовье и, обхватив руками голову мужчины, повернул ее ко мне…
Я… я… замерла, как-то даже не выдохнув до конца… секунда-другая… сквозь охвативший меня минуту назад ужас я даже не сразу осознала… не сразу поверила… но когда через несколько секунд все осталось по-прежнему – я не проснулась: и эта комната, и Мясник, и привязанные люди не исчезли… и, главное, лицо, которое Мясник повернул ко мне, – оно по-прежнему оно – мне не показалось, мне не привиделось, эта не галлюцинация, я наконец выдохнула… Внутри меня резко – странное замешательство: все эмоции вдруг замерли, а потом начали суетиться, клокотать внутри,