Одна представляла собой пустую рамку, а на второй были вырезаны портреты Эйдена и его родителей.
– Мы тебя очень любим. С одной стороны, в таком подарке нет чего-то особенного, с другой – мы хотим, чтобы ты понял: семья превыше всего на свете. Ты можешь завести хоть сотню друзей и тысячу знакомых. Знай при этом, им может быть всё равно на тебя и на твои проблемы, – сказал Карвер. – Они могут бросить тебя в трудной ситуации, а родители никогда не бросят. Они будут с тобой до самого конца. Будут поддерживать, где бы ты ни был. Будут молиться Богам за тебя и за твой жизненный путь.
– А вторая доска, – сказала Велари, – для того, чтобы ты нанёс на неё собственную семью с кучей ребятишек, когда они у тебя появятся. И надеюсь, тебе повезёт больше, чем нам с твоим отцом. Мы желаем тебе крепкого здоровья, успехов во всём, за что бы ты ни взялся, счастья и взаимной любви. Пусть Рэм освещает тебе дорогу и не покидает тебя в беде, а преграды пускай остаются в стороне. С днём рождения, мой дорогой сынок.
– С днём рождения.
– Спасибо, – сухо сказал Эйден.
Его родителям стало неловко. Возникла неприятная пауза. Велари помогла мужу подняться и затем проводила его до постели. Вернувшись, она села напротив сына.
– Я же вижу: тебя что-то тревожит. Расскажи мне, – попросила Велари.
– Мне кажется, мне здесь не место.
– Если ты думаешь, что мы с отцом хотим прогнать тебя…
– Я не об этом. Я чувствую, что нахожусь не на своём месте.
– Знаешь, Эйден, это не нам решать. Мы все на своих местах и находимся именно там, где и должны быть, – попыталась Велари успокоить сына. – Делаем то, что нам предначертано свыше. Таков наш путь.
– Но я не хочу быть фермером. Не хочу всю жизнь прожить, ничего из себя не представляя. Не хочу быть обычным простолюдином, которого в расчёт никто не берёт.
– Я понимаю тебя. Я тоже раньше мечтала о другой жизни. Встретив твоего отца, осознала, что счастье не в том, где ты есть. Оно в том, кто с тобой рядом. И неважно, богат ты или беден. Однажды ты сам всё поймёшь. Наверное, ты думаешь, что мы плохие родители?
– Почему ты так решила?
– Не знаю. Чувствую и всё.
– Я так не считаю.
– Ты самое дорогое, что у нас с Карвером есть. Я хочу, чтобы ты это знал.
Эйден подошёл к матери и обнял её. Она заплакала.
– Прости меня, пожалуйста, – сказал он.
– И ты нас.
Эйдену хотелось побыть рядом с матерью как можно дольше, ему тяжело было с ней расставаться, но он всё же ослабил хватку.
– Тебе не пора намазать отцу спину?
– Да, да. Совсем вылетело из головы, – сказала Велари, смахивая слёзы. – А ты чем займёшься?
– Пойду во двор, – замявшись, ответил Эйден. – Хочется подышать свежим воздухом.
– Не задерживайся надолго и будь осторожен. Уже темнеет.
Она взяла со стола заранее приготовленную смесь из спирта, натёртой редьки, соли да мёда и прихватила также парочку капустных