– Ты спятила?! – дар речи все-таки прорезался.
– Ничуть, – Бэла пожала плечами. – Ты теперь романтический персонаж, смирись.
Глава 4, в которой герои мучатся заразной болезнью, поражающей мозг
Дата неизвестна
Вернулся из пятидневного похода. Видел светлячков. Правда, пришлось долго лежать в засаде на берегу озера. Терпел сырость и острые камни. Нужно было не потревожить светлячков: они умнее, чем земные насекомые, и начали бояться людей.
Впрочем, оно того стоило. Невероятное зрелище! Светлячки Натальи не желтые, как их земные собратья: они вспыхивают алыми, фиолетовыми, зелеными и синими искрами разного размера, самые большие – почти с куриное яйцо. В ночной темноте кажется, что звездное небо спустилось на землю.
Увы, страх человечества у этих созданий абсолютно обоснован: от проводников я узнал, что этот озерный край готовят под новый полигон. Естественные озера, видите ли, очень удобно использовать для охлаждения кристаллов! И куда дешевле, чем выкапывать искусственные водоемы с другой стороны от поселения.
Я уже говорил, что мне хочется убивать?
Производство и калибровка кристаллов на Наталье – процесс неполного цикла. Основное сырье добывают на Эжени, присадки довозят со всей Окраины, а калибровочные печати – вообще с Земли.
Это открывает простор для саботажа.
Теоретически, если бы кто-то нарушил этот сложносочиненный процесс – качественно нарушил, без возможности быстрого восстановления, – чтобы у планеты появился хотя бы год передышки, это могло бы спасти некоторые эндемики от полного вымирания. Например, светлячки, если верить Аттенборо-младшему, проходят два цикла размножения за лето. Значит, отсрочка если и не восстановит их популяцию, то хотя бы отодвинет ее от края исчезновения.
Итак, где именно в цепочке – опять же, теоретически – действия одного человека могли бы нанести наибольший вред, при условии, что этот человек обладает примерно моими возможностями?
Сашка не сказал бы, что в этот раз предстартовая подготовка и сам старт дались ему легче.
Казалось бы, уже в третий раз, пора привыкнуть – но снова обнаружились уникальные обстоятельства, которые не давали расслабиться и сконцентрироваться только на старте!
В этот раз виной были данные сотника Эдмундсена, который зашел на «Блик» лично и передал информацию о маршрутах всех заходивших в порт кораблей, как и было обещано.
– Не знаю, зачем они вам нужны, капитан Белобрысов, – сказал он, – и как это связано с тем фактом, что ваш экипаж преследует эфирная тварь, но желаю вам удачи.
Сашка искренне его поблагодарил.
– Не за что, – ответил Эдмундсен, – я не только не смог предотвратить нападение этого чудовища на ваш экипаж, но даже и с вашей помощью поймать его не сумел.
– Ведь убийств больше не было? – спросил Сашка.
– Не было. Но тварь могла