Увы, хотя я заплатил проводнику кругленькую сумму, все, что нам удалось – это пробраться за стену укрепленного городка. Потом нас засекли с башни и поймали магической сетью. Ф., которого назвать сукиным сыном – значит, оскорбить всех сук, сколько их ни есть, заявил, что в следующий раз просто доложит в ЭКК [1], что я управляюсь с бригом в одиночку, и у меня отберут пилотскую лицензию.
Как будто это бог весть как сложно и опасно – управлять в одиночку! На что, скажите на милость, нужны корабельные духи? «Молния» – чудесная дама, дружелюбная и спокойная. По крайней мере, стала таковой, как только я перестал мучить ее диетой. Не знаю, кто первый придумал кормить корабельных духов исключительно яблоками и помидорами. Пост никому не на пользу. Я разделил с «Молнией» свой паек по-братски, и имел проблем куда меньше, чем если бы взял сменного пилота и какого-нибудь пьянчужку-кормчего (а хороший кормчий ко мне за такую плату не пошел бы).[2]
Короче, не важно. Чем рисковать лицензией, ладно уж, слетаю на Наталью, пообщаюсь с администрацией и попробую получить пропуск (да, администрация МагКристалла – долбаной кристаллообогатительной компании, которая фактически владеет планетой, у них на другой планете, чтоб им ни дна ни покрышки!). Заодно посещу знаменитые водопады. И полюбуюсь светлячками: по моим расчетам выходит, что, когда я туда прилечу, как раз будет сезон.
«Значит, вот что у нас теперь самое необходимое», – меланхолично подумал Сашка, сидя в кают-компании на диване и пытаясь отдышаться.
Ну да, запас консервов и галет – это, конечно, нужно, кто бы спорит. Но кандалы из холодного железа (чуть тронутые ржавчиной, чтобы видно было: магией на них не воздействовали) в некоторых обстоятельствах нужнее. Или Людоедка так решила, собираясь в дорогу – и оказалась права.
Сейчас кандалы, скрепленные такой же заржавленной целью, красовались на запястьях Володьки Крестоносца. Цепь оставляла ему достаточно свободы маневра, позволяя уплетать знаменитые Катеринины булочки с корицей. Она напекла их еще с утра, поскольку, по ее словам, была уверена, что им понадобится воспрянуть духом после охоты за серийным убийцей.
Теперь духом возвышался Володька, и, судя по его виду, ему это было очень нужно.
– Ух, вкуснота, – пробормотал он. – Сколько раз пробовал повторить – никак не выходит! Может, ты что-то в рецепте не указываешь?
Катерина