Я потёр шрам на ладони:
– Скорее, это он меня нашёл. Да у киосков у метро, одну шаурму на двоих разделили. После этого он решил поехать со мной.
– И как зовут эту милоту? – поинтересовалась девушка.
– Никак.
– Каримов, я так посмотрю, у тебя не только с глазами проблемы, но и с фантазией!
– Да не, Насть, там, правда, такая история получилась… Долго рассказывать.
– Лена-то знает, что у тебя теперь живой талисман?Настя задумалась, затем резко перевела тему: – Мы… больше не общаемся.Я скривился: – Понятно, – Настя усмехнулась. – Она, кстати, всегда говорила, что у тебя бурное воображение. – Провела рукой по уже аккуратной шерсти. – А я вот вижу доказательство, что наоборот.
Она закончила стрижку и начала мыть собаку.
Никак смешно отфыркивал пену.
– А что, Каримов, – спросила она, – если у тебя будет свободное время, может, как-нибудь встретимся? Поговорим, вспомним детство?
– Совершенно не против, Насть.Я слегка удивился от неожиданности. – Отлично, – улыбнулась девушка. – Запиши мои цифры, раз у тебя руки свободны. И сделай дозвон.
Мы обменялись телефонными номерами. Настя закончила со всеми собачьими процедурами. Пёс выглядел даже чуть лучше, чем новый – коротко стриженая шерсть блестела, запах шампуня заменил прежний аромат. Вчерашнюю лохматую собаку было не узнать – теперь это был стильный породистый пёс.
– Ну что, красавец, – сказала Настя, отпуская его. – Теперь ты настоящий джентльмен.
Никак вильнул метлой хвоста и подошёл ко мне.
– Спасибо, Настя, – сказал я.
– Не за что, – ответила она. – Звони. Буду ждать.
Глава 5. Звонок
Мы вышли из салона. Я забрался на водительское, Никак запрыгнул на переднее кресло.
– Ну что, пёс, – сказал ему. – Теперь ты красавчик. Совсем на вчерашнее пугало не похож.
Никак фыркнул и вильнул хвостом, усаживаясь поудобнее.
Сладкоголосый певец тщательно убеждал невидимую поклонницу:Я включил радио. Судя по всему, песня звучала уже где-то посередине.
Сквозь тени к тебе прорвусь.Зажги огонь, Если душа твоя рвётся ко мне, Зажги огонь, В час, когда холод сковал пути. Позови – и я явлюсь,
– Ну вот, и тут опять про пожары, – пробормотал я, выруливая со стоянки.
Перекусив в кафе, я уже час крутил баранку своего такси. Опять пробка на Ладовом кольце. Никак сопел спереди, аккуратно стриженая морда лежала на лапах.
Я катил по дороге, и вдруг заметил, как какой-то парень на обочине вскинул руку с оттопыренным большим пальцем.
– Куда едем? – спросил я, и голос мой прозвучал устало.
– На Бледные Ворота, – выпалил он. – И побыстрее давайте, если можно.Он плюхнулся на заднее сиденье – тощий, лет двадцати пяти, в серой куртке, потёртой, как старая тряпка. Сразу начал нервно дёргать молнию – туда-сюда, туда-сюда. Я кивнул,