Как только его пальцы коснулись загадочного предмета, всё вокруг внезапно потемнело. Он почувствовал, что тело его больше не слушается. Мир исчез, оставив лишь пустоту и холод. Он с грохотом рухнул оземь.
Из спины большой обезьяны торчало еле заметная чёрная стрела, невиданной раньше Инаю формой. Она была полностью черной и почти полностью зашла в тело, из-за чего она очень сильно сливалась с шерстью.
Когда Инай пришёл в себя, мир вокруг вновь обрёл чёткие очертания. Его взгляд остановился на странном объекте, который недавно привлёк его внимание и, кажется, лишил сил.
– Уког, – произнёс Инай с тяжестью в голосе, – это стрела. Её ядовитый эффект… он не похож на то, что я когда-либо видел.
Инай рассказал о своей находке Укогу. Они сразу предположили, что во время дуэли Нукун прибегнул к подлости, и один из его подчинённых воспользовался отравленной стрелой, чтобы ослабить Укога. Инай кивнул. Всё сходилось: Нукун всегда стремился к власти любой ценой. Но тут же оба задались вопросом, откуда у Нукуна было подобное оружие. Ещё пару раз попытавшись сдвинуть его с места, они решили продолжить позже.
Пока Уког отдыхал, Инай, полностью погружённый в раздумья, ушёл добывать ужин.
…
Несколько дней Инай пытался вытащить стрелу, отдыхая и тренируясь между попытками. Наконец, на третий день он сумел извлечь её. Обессиленный, шаман бросил стрелу в сторону и упал на траву, удовлетворённо глядя в небо.
Стрела оказалась ещё более странной при ближайшем рассмотрении: короткая и толстая, черная, как ночь, она была покрыта узорами, которые словно пульсировали слабым светом. Её сила могла убить обычного человека за считанные минуты.
Инай подошёл, к лежачему Укогу и похлопал его по массивному плечу.
– Мы сделали это.
– Спасибо тебе, друг мой. Я обязан тебе жизнью, – Из последних сил сказал Уког, вздохнув с облегчением.
…
На утёсе царила безмолвная тишина. Инай стоял, устремив взгляд в горизонт, где солнце медленно склонялось к закату. Его мысли были тяжёлыми, но взгляд оставался ясным. Ветер, казалось, шептал что-то тревожное, и, прислушавшись, Инай понял – нарастающий гул, двигался к ним, становясь громче с каждой секундой. Он стремительно побежал в сторону пещер, где отдыхал Уког.
Добравшись до цепи пещер, он спустился в ту самую, где восстанавливался Уког.
– Вставай, здоровяк! – громко крикнул Инай, толкая бок великана. – У нас мало времени, нужно срочно уходить!
– Что случилось? – сонно, пробормотал Уког.
– Это твой брат! – голос Иная дрожал от напряжения. – Он идет сюда!
– О нет… – Уког нахмурился, осознав всю серьёзность ситуации.
…
Но когда они вышли из пещеры, было