Обедаю с Джесс, едва улавливая разговоры за общим столом. Кто-то просил о помощи, некоторые еще пытались подвинуть свое расписание, кого-то не устраивало вести занятия после физических нагрузок, но постепенно все успокаивались и смирялись с графиком.
– Тебя твои часы устраивают? – задумчиво спрашиваю у новой подруги.
– Если честно, мне все равно, – спокойно отвечает Джессика. – Я рада выбираться из лазарета в любое время. Травмы и болезни тут редки.
– А где библиотека? – попутно интересуюсь у неё. – Мне выдали ключ, но я не знаю дорогу.
– Если хочешь, после обеда покажу, – предлагает молодая женщина. – Мне все равно тоже надо заглянуть туда.
До главного хранилища знаний мы с подругой добираемся через добрый час, ибо путь лежит почти через весь замок. Заодно я увидела особо запущенные места, над которыми предстоит работать. Бодро шагая по коридорам и крытым террасам, еще раз убеждаюсь в монументальности Магического строения. Едва достигнув высоченных арочных дверей главного холла, я застываю перед женской статуей. Высокая прическа с локонами, закрытое платье в пол и роскошное ожерелье с крупным свисающим камнем. Интересно – кристалл?
– Княгиня Громова, – легко подсказывает Джесс. – Весьма необычной женщиной была.
– Она выдрала у мужа приличный кусок земли и основала на нем первый университет, – задумчиво вставляю я. – Тут и ежу понятно, что она была далека от «обычной».
– Говорят, она скромно владела магией и имела большое влияние на супруга, – с намеком произнесла молодая женщина. – А уж князю никто отказать не посмеет.
– Насколько я слышала, они драконы? – осторожно уточняю, бросив быстрый взгляд на Джесс. – В наших краях такие слухи.
– Да, – спокойно отзывается новая подруга. – Григорий Андреевич уже давно не оборачивается, а вот его наследник нечасто посещает родные края, так что крылья в здешнем небе мелькают редко.
За все время, проведенное с Эммой и Аланом, увидеть живого ящера мне так и не довелось, так что эта информация оказалась интересной.
Спустя несколько минут бодрого шага мы добираемся до высоких, украшенных резьбой дверей. Древесину искусно обработали талантливые руки, превратив в настоящее произведение искусства. Сотни лепестков и узоров, будто воздушный кокон, оплели полотна створок, создавая роскошное убранство храма знаний. Ключ вставлялся в небольшую выемку, и, после серии щелчков, без проворота, одна из дверей распахнулась сама. Это было необычно, но я вида не подала, хотя почувствовала Катино удивление.
– Какая необычная дверь, – воскликнула девушка, вынимая штырек из прорези.
– Во всем замке такие, – хмыкнула Джесс, кивая на сам ключ. – Я не сразу сообразила, какой к чему подходит, но на них есть подсказки.
И в самом деле, на штырьке от библиотеки были листики, схожие с теми, что украшали полотна проема, за которыми скрывалось просто огромное количество стеллажей со свитками.