– Тебе с молоком? – устало спрашивает блондинка, стоя лицом к кофемашине.
– Я не буду, – отказываюсь от напитка и присаживаюсь за стол.
Кухня весьма современная со встроенной техникой и всем таким, что привычнее видеть в телефоне. Если бы не сама ситуация и цель визита, я бы уже заливалась соловьем в комплиментах. Всегда такую хотела для нас с мамой. Готовить вместе мы любим, да и поесть ночью – тоже.
– Не бойся, – вздохнула ведьма. – Это просто кофе.
– Я от нервов и глотка не сделаю, – вновь качаю головой, не желая обидеть хозяйку. – У меня так бывает.
– Что ж, – устало присела напротив меня блондинка. – Для начала – меня зовут Нина.
– Марина, – коротко бормочу в ответ.
– В этом мире нет магии как таковой, – чуть прищурившись, начала она, все еще размышляя, стоит ли мне доверять. – Есть кое-какие остатки и запечатанные источники, но к ним надо подключаться, и слишком много питающихся этой энергией не готовы делиться пирогом.
– Как это? – удивленно спрашиваю, имея в виду ту часть про "остатки и запечатанные источники".
– Если в твоей кружке плещется кофе – ты не жаждешь угощать им всех вокруг, – скептично хмыкнула женщина.
– Я про…
– Не суть, – отмахнулась Нина. – Магия – вещь нестабильная и хаотичная. Я могу черпать её из окружающей природы, но там она… неочищенная, так сказать, а-ля "натюрель".
– Это плохо? – озадаченно уточняю.
– Ну, например, в древности женщины использовали мох вместо прокладок, – хмыкнула блондинка. – Действие такое же, но гораздо противнее и сложнее. Куда проще купить упаковку в магазине и не париться, да?
– Логично.
– Так и тут: источники магии разные по силе и с доступом все сложно, – пожала плечами ведьма.
– А кристалл?
– Это чистый продукт концентрированной энергии, – с пиететом произнесла ведьма. – Но вот найти такой в этом мире невозможно.
– А как… я?
– Для этого тебе придется отправиться в другой, – со значением произнесла Нина.
Она говорила это на полном серьезе. Ожидая смеха или еще какого прикола, я продолжала смотреть в строгие голубые глаза блондинки, не сопоставляя сказанное с собой.
– Разве это возможно? – недоуменно шепчу я скорее себе, чем ей.
– Не вдаваясь в детали: вполне, – хмыкнула женщина.
– А вы сами не можете пойти за ним? – подозрительно уточняю, чувствуя подвох.
– Как только я там появлюсь, меня ждет каторга, – глубоко вздохнула ведьма. – И это в лучшем случае, но, скорее всего, – сразу плаха.
– Почему? – изумленно спрашиваю, представляя перед собой картинки из исторических фильмов.
– Потому что я оттуда сбежала, – ворчливо ответила Нина.
Пока я раздумывала над словами, блондинка рассматривала меня с большой долей скепсиса.
Глава 3
– И как всё это будет? – с осторожностью спрашиваю,