– Вы хотите сказать, что в медальоне содержалась информация о каком-то древнем оружии? – Андрей не скрывал скептицизма.
– Не обязательно оружии, – покачал головой Полунин. – Это мог быть любой технологический или научный принцип, который давал бы огромное преимущество его обладателю. Или, что более вероятно, ключ к нахождению других артефактов, содержащих такую информацию.
Он вернулся к столу и достал из ящика ещё один документ – старую, пожелтевшую от времени фотографию. На ней был изображён медальон, почти идентичный тому, что описывала вдова Самойлова.
– Это фотография сделана дедом Самойлова во время раскопок, – сказал Полунин. – Он нашёл не один, а два таких медальона. Один он передал в музей, откуда тот загадочным образом исчез во время революции. Второй, по моим предположениям, он сохранил у себя. Именно этот второй медальон каким-то образом оказался на лондонском аукционе, где его и приобрёл Самойлов.
– Но вы сказали, что Самойлов нашёл записи деда, – заметил Андрей. – Разве он не знал о происхождении медальона?
– Похоже, нет, – покачал головой профессор. – Судя по нашему разговору, он купил медальон из-за его исторической ценности, не зная о его связи с его собственной семьёй. Только позже, разбирая архив деда, он обнаружил эту связь. И это открытие потрясло его.
– Что именно он вам рассказал? – спросил Андрей. – О чём говорили записи его деда?
Полунин вздохнул.
– К сожалению, не так много, как хотелось бы. Самойлов был очень осторожен. Сказал, что хочет сначала сам разобраться во всём, прежде чем делиться полной информацией. Но он упомянул, что записи его деда содержали намёки на местонахождение древнего хранилища знаний. Что-то вроде тайной библиотеки, скрытой где-то на побережье Чёрного моря. И что медальон каким-то образом связан с этим хранилищем – возможно, как ключ или указатель.
– И вы считаете, что Хранители убили Самойлова, чтобы не допустить обнаружения этой библиотеки? – Андрей старался говорить нейтрально, но в его голосе всё равно проскальзывали нотки недоверия.
– Я не могу это утверждать наверняка, – ответил Полунин. – Но официальная версия о сердечном приступе кажется мне подозрительной. Самойлов был в хорошей форме для своего возраста. И слишком уж удобно он умер именно тогда, когда начал разгадывать тайну своего деда.
Он допил коньяк и поставил стакан на стол.
– А теперь медальон украден, – продолжил профессор. – И я сильно сомневаюсь, что это простое совпадение. Кто-то очень заинтересован в том, чтобы тайна осталась тайной.
Андрей задумчиво покрутил в руках свой стакан. История становилась всё более запутанной. Тайные общества, древние знания, загадочные убийства – всё это казалось сюжетом фантастического