Открыв ноутбук, Андрей быстро нашёл контактные данные профессора Полунина. Согласно расписанию на сайте университета, сегодня у того была лекция с 10 до 11:30. Идеальное время, чтобы перехватить археолога после занятий.
Перед выходом Андрей ещё раз просмотрел собранную информацию о медальоне и тщательно спрятал свои записи в тайник за книжной полкой. Если кто-то снова проникнет в квартиру, ему будет сложнее найти эти материалы.
Выйдя на улицу, Андрей сразу почувствовал, что за ним следят. Это было не просто параноидальное ощущение, а годами отточенный инстинкт. Он не стал оглядываться, а просто продолжил свой путь, внимательно отслеживая отражения в витринах магазинов. Пройдя несколько кварталов, он заметил мужчину средних лет в тёмном пальто, державшегося на дистанции примерно в пятьдесят метров. Профессионал – не слишком близко, но и не теряет из виду.
Решив проверить свою догадку, Андрей резко повернул в небольшой переулок, затем ещё раз свернул и остановился, приготовившись встретить преследователя. Через несколько секунд на углу показался тот самый мужчина в тёмном пальто. Заметив Андрея, он не растерялся – просто ускорил шаг и прошёл мимо, делая вид, что идёт по своим делам.
– Интересно, – пробормотал Андрей. – Очень интересно.
Решив временно не обострять ситуацию, он продолжил свой путь к университету, ловко петляя по улицам и переулкам, чтобы усложнить задачу преследователю. На входе в главное здание университета он ещё раз оглянулся, но никого подозрительного не заметил. Либо преследователь был очень хорош, либо решил не заходить внутрь.
Аудитория, где профессор Полунин читал лекцию, была заполнена примерно наполовину. Студенты с разной степенью внимательности слушали пожилого мужчину с аккуратной седой бородкой, увлечённо рассказывающего о византийских мозаиках. Андрей тихо проскользнул в заднюю часть аудитории и сел в последнем ряду.
Григорий Полунин оказался энергичным оратором, несмотря на возраст. Он говорил с искренним увлечением, жестикулировал, показывая на слайды с изображениями древних мозаик, и время от времени отпускал ироничные комментарии, вызывающие смешки у студентов.
– …и вот здесь, в этом фрагменте мозаики, – говорил профессор, указывая на сложный геометрический узор, – мы видим не просто декоративный элемент, но зашифрованное послание. Византийцы были мастерами символизма. Каждая деталь имела значение. Каждая линия могла содержать информацию для тех, кто умел читать эти знаки.
Андрей внимательно слушал, отмечая сходство между узором на мозаике и символами на медальоне Самойлова. Возможно, это была лишь случайность, но интуиция подсказывала ему, что всё взаимосвязано.
После завершения лекции студенты начали покидать аудиторию. Некоторые задержались, чтобы задать профессору вопросы. Андрей