– Кто вы такие и зачем пожаловали в Невидимый Орден?
Девочка выступила вперед.
– Я – фея Рогнеда, а это моя свита – паж Винченцо и грифон Самюэл (при этих словах оба спутника девочки поклонились магистру). Мы просим покровительства у Невидимого Ордена хотя бы на два дня. Цель нашего путешествия – владения Феи Осеннего Ветра. Увы, по некоторым причинам мы не можем продолжить путь прямо сейчас… Не скрою, наш способ проникновения в ваш замок был не самым обычным, но мы не желаем зла его обитателям. Постараемся даже помочь вам.
– Каким образом? – удивился магистр.
– В Ордене, как мы поняли, кто-то болеет?
Глава Ордена помрачнел.
– Да, одна из самых сильных наших медиумов чахнет на глазах, и мы не знаем причину.
Неда кивнула.
– Ей мы и постараемся помочь. Это будет нашей благодарностью за ваше гостеприимство.
Верховный магистр помолчал.
– Вы столь уверены в себе?
Неда качнула головой.
– Будем надеяться на удачу!
Глава Ордена усмехнулся.
– Да будет так!
Он вновь что-то черкнул на кусочке пергамента и отдал его девочке.
– Найдите рыцаря Эдельвейса на втором ярусе. Он поможет вам разместиться.
– Благодарим! – ответила за всех Неда и все трое дружно поклонились. Магистр махнул рукой, отпуская их.
Выйдя из кабинета главы Ордена, Неда шумно выдохнула.
– Н-да, – произнес грифон, – похоже, у орденских магистров короткая память… А Вы мастерица в поисках приключений! Что будем делать с Вашим обещанием? И как быть с Германном?
– Спокойно, – сказала фея Рогнеда. – Будем решать проблемы, как говорит мой дядя, по мере их поступления. Давайте прежде разместимся где-нибудь и отдохнем, да и пообедаем уже!
И они направились на поиски рыцаря Эдельвейса.
***
Пройдя по длинному коридору, освещенному розоватым пламенем из кристаллов, Неда и ее спутники очутились на площадке винтовой лестницы, плавно спускающейся куда-то вниз. Лестница, изготовленная из очень крепкого темного дерева, пронзала это горное жилище насквозь. Пожалуй, стоит рассказать о внутреннем устройстве замка подробнее. Он, как муравейник – ходами, был пронизан коридорами, соединяющими большие и малые ярусы. На первом ярусе находились конюшни, караульные, казармы, оружейные, кузни и мастерские по починке магических предметов. На втором ярусе – жилые покои гостей в одном крыле и большая кухня с огромной трапезной в другом. Адепты и рыцари Ордена занимали третий и четвертый ярусы, а в пятом и шестом располагались покои магистров, залы для совещаний и огромная орденская библиотека. Существовал и седьмой ярус: короткая открытая колоннада, в которой неусыпно дежурили стражи – всегда в сопровождении крылатых снежных барсов. Все переходы, лестницы и комнаты освещались с помощью кристаллов, а также больших светящихся