Я еще от кровельщика как следует не отошла, а тут целый министр. Кажется мне тоже не помешает хороший чай. И присесть. С этими гостями случилось много неудобной беготни, а я напрасно пренебрегла тростью. Пусть мне основательно подлечили колено, но оно все еще иногда ныло, стоило мне простыть или выстудить ноги. Вчера побегала босиком… Пусть май и сирень, это вам все же не солнечная Лучезария, ночи в Нодлуте довольно прохладные. Решила не маяться и пригласила важного гостя в чайную комнату.
Пока готовился чай, Питиво вдоволь налюбовался моими сокровищами. Долго цокал над бусами из полудрагоценных камней, но трогать не стал.
– Я думал вам что-то известно о Севере Холине, вы ведь дружили, – загадочно улыбаясь, говорил некромант.
– Можно сказать и так, дружили. Хотя, скорее, это Ворнан с ним дружил. И мне вряд ли известно больше вашего. Наоборот, вы могли бы мне что-то рассказать, вы ведь любите странные магические загадки.
– Эта мне не по зубам. Он просто исчез, будто провалился в легендарный межмировой портал, – ответил Питиво.
Интересно, кто-нибудь в состоянии выговорить его имя без ошибок? Или все так и зовут по фамилии? Андрзедж… Ужас какой…
– Почему портал легендарный?
– Древнеэльфийский эпос. Вроде как некоторых из дивных в наш мир сквозь подобные врата привел Посланник. Встретил на дороге меж светом и тьмой и взял в качестве платы за переход часть их памяти и еще по мелочи.
– Любопытно. А зачем вам Холин?
– У меня были к нему уточняющие вопросы по поводу одного моего проекта, личного, – загадочно улыбнулся темный, – немного связанного с вашим делом. Тем вашим делом2.
Я дернула плечами от прокатившегося по спине озноба. То мое дело, видимо, никогда не оставит меня в покое. Но я согласна на напоминания хотя бы за то, что у меня есть Нарэ.
– Только не говорите Ворнану, что мы с вами о Холине болтали, опять будет букой смотреть и ворчать весь вечер, – невольно улыбаясь и вспоминая гримасы мужа, сказала я.
– А еще говорят, что темные – собственники, – хмыкнул Питиво.
– Это они с веданом Пештой не знакомы, – заметила я.
– Кстати о Пеште, он просил передать…
– Что задержится, – я дополнила фразу министра, и всякие сомнения в том, кто виноват во внезапном наплыве гостей, исчезли окончательно.
Уходя, Питиво помялся на крыльце и предостерег от поздних прогулок в связи с напряженной обстановкой в городе, намекнул о разгуле нежити и о недобрых помыслах, которые пострашнее нежити бывают.
Когда вернувшийся со службы организатор досуга благодушно наслаждался кофе, вытянув ноги поперек кухни, я решила прояснить ситуацию.
– И незачем так возмущенно на меня пыхтеть, – успел первым он.
– Лучше бы вы с таким энтузиазмом покупателей приманивали, чем устраивали марафон гостей, это хотя бы было полезно. К чему все это было?
– Вы же любите кутерьму устраивать, я вам немного помог, а то вы, кажется,