Семья Болконских – из знатного, известнейшего в России рода, богатая и влиятельная. Старый Болконский, человек чести, одну из важнейших семейных ценностей видел в том, насколько его сын выполнит одну из главных заповедей – быть, а не казаться; соответствовать статусу семьи; не разменивать жизнь на безнравственные поступки и низменные цели.
И Андрей, человек сугубо военный, не задерживается в адъютантах «светлейшего», Кутузова, так как это «лакейская должность». Он на передовых рубежах, в центре сражений при Шенграбене, в событиях при Аустерлице, на поле Бородина. Бескомпромиссность и даже жёсткость характера делают князя Андрея человеком, крайне сложным для окружающих. Он не прощает людям их слабостей, так как требователен к себе. Но постепенно, с годами, к Болконскому приходят мудрость и иные жизненные оценки. В первой войне с Наполеоном он, будучи известным человеком при штабе Кутузова, мог радушно встретить никому не известного Друбецкого, который искал покровительства влиятельных людей. В то же время Андрей мог позволить себе небрежно и даже с презрением отнестись к просьбе боевого генерала, заслуженного человека.
В событиях 1812 г. молодой Болконский, много страдавший и много понявший в жизни, служит в действующей армии. Он, полковник, командир полка и мыслями, и образом действий вместе со своими подчинёнными. Он принимает участие в бесславном и кровопролитном сражении под Смоленском, идёт тяжёлой дорогой отступления и в битве при Бородине получает рану, ставшую смертельной. Следует отметить, что в начале кампании 1812 г. Болконский «навеки потерял себя в придворном мире, не попросив остаться при особе государя, а попросив позволения служить в армии».
Добрый дух семьи Болконских – княжна Марья, которая при её терпении и всепрощении сосредоточивает в себе идею любви и доброты.
Семья Ростовых – это любимые герои Л.Н. Толстого, которые воплощают в себе черты русского национального характера.
Старый граф Ростов с его расточительностью и щедростью, увлекающаяся Наташа с постоянной готовностью любить и быть любимой, Николай, который жертвует благополучием семьи, защищая честь Денисова и Сони, – все они совершают ошибки, которые дорого обходятся им самим и их близким.
Но они всегда верны «добру и правде», они честны, они живут радостями и бедствиями своего народа. Для всей семьи это наивысшие ценности.
Юный Петя Ростов убит в первом же бою, не сделав ни единого выстрела; на первый взгляд, гибель его нелепа и случайна. Но смысл этого факта в том, что юноша не щадит своей жизни во имя царя и отечества в самом высоком и героическом смысле этих слов.
Ростовы окончательно разоряются, оставив в захваченной врагами Москве своё имущество. Наташа со всей горячностью доказывает, что спасти несчастных раненых гораздо важнее, чем спасти материальные ценности семьи.
Старый граф гордится дочерью, порывом её прекрасной,