Ещё какое-то время он лишь дрожал, чувствуя, как этот тёплый огонёк опускается по его груди и проникает внутрь.
Испустив протяжный вздох, Руэри открыл глаза и первым, что он увидел, стали глаза сестры. Такие светлые на фоне кромешной темноты подземелья, что Руэри её саму мог бы принять за духа.
Их свет медленно тускнел, и теперь Руэри уже не сомневался, что это действительно сестра держит его на руках.
– Айрен… – выдохнул он и снова закрыл глаза. Вытесняя смертельный холод, по телу разливалось тепло.
Руки Айрен удерживали его, обнимали бережно и осторожно, и Руэри казалось, что он лежит в колыбели, выстланной бархатом.
– Только не засыпай.
Руэри попытался сосредоточиться. Теперь он и сам понял, что Айрен права. Не время погружаться в сон.
Руэри заставил себя раскрыть глаза и огляделся по сторонам. Он хотел спросить, что им делать, но промолчал. Поднял взгляд на лицо Айрен и без слов понял, что та ещё более растеряна, чем он.
– Нужно выбираться. – Пробормотал Руэри и дрожащими пальцами спрятал за шиворот флаг, который всё ещё держал в руках. Ему мгновенно стало стыдно за то, что ради подарка, который он хотел сделать, Айрен рисковала ещё больше него самого.
– Зачем ты сюда пришёл? – в унисон его мыслям спросила Айрен.
– Объясню… – Руэри кашлянул и попытался сесть. – Потом.
– Сможешь идти? Хотя бы чуть-чуть?
Руэри кивнул, хоть и не был уверен, что сможет встать.
– Надо подняться наверх, – продолжила Айрен.
– Ты помнишь путь?
Айрен кивнула. Оглянулась на парочку тварей, паривших в воздухе напротив выхода из зала.
– Я их отвлеку, – сказал Руэри, – а ты беги. Я догоню.
– Нет! – отрезала Айрен. – Отвлекать буду я!
Руэри хотел возразить, но посмотрел на неё и замолк.
Айрен торопливо стаскивала верхнее одеяние. Закончив, взялась за ворот ученической рубахи, которую носила под ним.
Руэри покраснел и поспешно отвёл взгляд. Впрочем, он понял, что собирается сделать сестра.
Ученические одеяния клана Белого Пламени покрывали защитные руны – куда более мощные и надёжные, чем те, что Руэри самостоятельно вышил на своей рубахе.
Рубашка Айрен могла выдержать столько же атак призрачных тварей, как и доспех девушки, оставшейся лежать у входа в крепость. Скорее всего – даже больше.
Айрен стянула с себя рубаху, а затем снова укуталась в праздничное блио.
– Х-холодно! – призналась она.
Руэри встал. Пошатнулся, но справился с собой и потянул Айрен за руку вверх.
Айрен наполнила силой ветра своё нижнее одеяние и швырнула вперёд, заставляя взлететь.
Твари мгновенно накинулись на неё, но одеяние продолжало лететь вперёд – и призраки бросились следом за ним.
– Бежим! – выдохнула Айрен, и они рванули вперёд со всех ног. Едва успевая сворачивать