– Садись!
– Это как?
– Вот так! – Мори сел на корточки. – Пробуй!
Страж начал медленно сгибать колени, пока не завалился назад на спину. Он сделал кувырок и снова встал.
– Да прекрати ты со своими фокусами! – громким шепотом сказал Мори. – Корпус вперед наклоняй, когда садишься. Иди сюда!
Они попробовали еще раз вместе. У стража получилось. Затем Мори показал ему, как разгибать ноги и ложиться.
– Я не смогу наблюдать, – заметил лежащий на иголках страж.
Мори отполз еще вглубь леса и нашел небольшой кустарник, а за ним овраг, полный опавшей хвои.
– Вот, снова сядь и давай сюда! – позвал он стража. Тот сел на корточки и побежал к Мори.
Получалось это нелепо, но быстро. От ходьбы в приседе боли тот не чувствовал, но пропорции его тела заставляли слишком наклоняться вперед. В какой-то момент даже жутко стало – хорошо, что страж ему не враг. Непонятная это сила и очень мощная. Мори раскопал немного хвои, помощник опустился в овраг, распрямился и лег. Хвоей удалось почти полностью его скрыть. Немного пришлось взять за оврагом, и укрытие было готово.
– Ты нормально там? – спросил Мори.
– Да! – в районе губ хвоинки зашевелились.
– Ладно, все. Я пошел. Что ты будешь делать, если найдут?
– Готов к повелениям.
– Если это не солдаты, то не трогай никого. Убегай. А хотя, как мы потом встретимся? Ладно, неважно. А если это погоня – беги в деревню, заберешь меня и побежим. Вариантов нет. Тебе хоть немного понятно?
– Да, – шевельнулась хвоя.
– Все, до скорых встреч! Береги себя. Будь счастлив и не переживай, – Мори пробрало на сарказм от мандража: что ему делать в деревне, как найти еду? Куда потом идти?
Форисиец вышел на тропу и двинулся к деревне. «Стоп, а что там за люди вообще? Это другая страна, и здесь он не был ни разу. Может, они мародеры или племенные сектанты?» Мори слышал о повернутых группах людей, что ведут аморальный образ жизни. Не стоит идти так, напрямую. Он снова свернул с тропы и пробирался сквозь густеющий лес в сторону поселения. Метрах в тридцати от ворот лес заканчивался. Вырубленный участок перед деревней с черными воротами и черным забором. Нехороший признак. Хоть это и любимый цвет Мори, он знаменует опасность, враждебность и тайну. Похоже, бревна обожжены. Блестят на солнце. И зачем им это?
Мори присел рядом с кустарником и начал ждать. И дождался. Послышались копошения за стеной. Голоса, но слова не разберешь. Ворота открывались. Они не были тяжелыми. Будто больше от зверей, чем от людей. Из ворот вышло трое. Похоже, все мужчины. Одеты как охотники – легкая одежда, лук и колчан, на поясах ножи. Мори спрятался глубоко в кусты, но тихо, чтобы не услышали. Похоже, прямо у ворот собственной деревни бдительность у охотников еще не включилась, и они не заметили путника. Молча те отправились вперед по тропе, откуда пришли Мори и страж.
– Не должны они найти его, – успокоил себя Мори.
Он никак не мог придумать,