– У нас мужиков достаточно! Не надо здесь ничего вынюхивать! – Дама начала обходить его по кругу, чтобы оказаться со стороны деревни.
– Да Богом Вам буду, мне просто не повезло. И нужна мне только еда. Своих хлопот хватает.
– Грибов собери облачных и ешь, хоть сырыми. Чего не додумался?
– Облачных? Грибов? У нас нет таких, да и не время.
– А, ты же не местный. – Девушка немного успокоилась, однако стояла так, что легко могла добежать до ворот своей деревни первой и позвать на помощь.
– Так и что же вы тут делаете? – Она тоже перешла на вы. – Неужели в Ассоле не запаслись припасами?
– Я, честно сказать, попал к вам не через Ассолу, а через хребет.
– Не верю. Там земля огненная.
– Да, так и есть, и жарко очень. Но так вышло, что проще было перейти на вашу сторону.
– Вот как, что ж, вас стоит называть первопроходцем? Возможно, награда даже полагается.
– Нет, не претендую. Я случайным образом оказался здесь. Я рад был бы вернуться, но мне нужно пропитание. – Мори понравилось, что незнакомка подыгрывает ему в любезности. Она делала это непринужденно, не кривлялась. Девушка была вместе с ним на высоком слоге, и ничто не выдавало в ней деревенской жизни – даже испачканный кафтан и растрепанные волосы.
– Что ж, для вас есть выход: в наших лесах круглый год растут облачные грибы – они съедобные. И их можно есть сырыми. Воду можно найти у подножия хребта, до него часа три быстрым шагом. Еще встречаются конурки с водой в лесу.
– Простите, а конурки – это что?
– Это впадины, другими словами.
– Спасибо, – Мори наклонил голову, закрывая глаза. – Не подскажете, как выглядят грибы? Не хочу нарваться на ядовитые.
Незнакомка поставила корзины на землю, достала из одной большой гриб.
– Вот так.
Девушка бросила гриб в сторону Мори. Между ними было метра три, но она докинула, а он поймал.
– Их растет очень много на севере отсюда. Ориентиром вам будет памятник Сэру Ронгу. Вокруг и наберете. И удачи вам в возвращении домой.
– Еще раз спасибо! Предпочтете остаться неизвестной мне?
– Да, с вашего позволения. И не сочтите за грубость, но я надеюсь, что мы больше никогда не встретимся. Иначе вы точно что-то замышляете, а, значит, еще и лжец. – Она улыбнулась, подняла корзинки, но не разворачивалась. Ждала, пока Мори уйдет.
– Вау! – Юноша был поражен этой сценой и еще раз улыбнулся. – До свидания, – развернулся и спокойно пошел на север. Нельзя было нарушать роли и оборачиваться – пусть все останется загадочным. Так они оставят друг о друге приятное впечатление таинственности. Но это было вдохновляюще, Мори захотел раствориться для пущего эффекта, чтобы понравиться ей еще больше и запасть в сердце. Чтобы незнакомка вспоминала о нем слишком часто