Во время привала, который затребовал Мори, страж замер, изредка поглядывая по сторонам, реагируя на звуки и шорохи.
– Дай хоть посмотреть на тебя, – подошел парнишка.
– Вот, – глыба повернулась к нему лицом.
Камни цвета мха с черными трещинами и сероватыми вкраплениями искрились тысячей граней. На солнечном свету не видно было зеленых линий, разделяющих булыжники, как не горели и глаза чудовища. Мори дотронулся до валуна на плече защитника размером с упитанную крысу.
– Ты почувствовал, что я дотронулся?
– Я просто знаю это. Но чувствовать – нет, не подходит, – тот стоял смирно и смотрел вперед.
– И как ты на ногах стоишь? – Форисиец прикоснулся к другому камню на локте, поменьше. Защитник не ответил. В структуре его тела висели как громадные осколки, почти что с курицу, так и крошечные камешки, затесавшиеся на стыках. Волшебного изумруда не видно, он где-то в середине, но световые щели не обнажали полое нутро, страж полностью был наполнен минералами.
Мори провел пальцем по стыкам и попробовал пролезть между камнями. Ничего не вышло. Тогда он взял отколотый кусок известняка, что нашел на земле, вставил в разрез и надавил. Известняк не выдержал.
– А ты сам можешь камень вытащить?
– Могу! – страж поднял локоть к лицу, ухватил пятью пальцами большой кусок, проник в свое же тело, сжал ладонь, вытащил осколок и протянул его Мори.
– О как! – Форисиец схватил его и дернул наверх. Не поднимается. – Да отдай ты!
– Я не держу, – страж еще больше раскрыл ладонь.
Юноша вцепился двумя руками и снова рванул на себя. Осколок даже не дернулся.
– Это шутка такая?
– Нет.
– Тогда отдай!
– Держи!
– Положи на землю. – Мори отошел на пару шагов и упер руки в боки.
– Я… – Защитник наклонился, упер свисающий с ладони булыжник в землю и начал водить рукой, стараясь смахнуть его. – У меня не получается, – голос его, похоже, дрожал. – Я не способен выполнить повеление. – Мори показалось, что он готов заплакать.
– Стой, стой, хватит! – Путник подошел и присел рядом со стражем. – Что ж ты так переживаешь?
– Я не знаю, как его положить.
– Да и черт с ним, оставь себе!
Чудище посмотрело на свою руку. Выпирающий осколок утонул в ладони и занял место на предплечье, а на локте брешь затянулась другими камнями. Пробежали небольшие колебания, структура восстановилась.
– Извини, я не хотел. – Мори чувствовал себя виноватым. Почесал глаза, избавляясь от неприятного зуда, и смахнул челку набок, вставая.
– Передо мной никогда не извинялись, – страж выпрямился. – Спасибо!
– Да не за что. Странные у тебя камни, помощник. Притяжение на