Чудин медленно кивнул, судя по всему досталось ему крепко.
Емчанина уложили на тела убитых как можно попристойнее, нашли его меч и вложили в руки. Обложили сухим сосновым хворостом, оттолкнули насад от берега. Никола уже добыл огня, поджег наконечник стрелы и выстрелил внутрь насада. Помедлил – и выстрелил еще раз. Вскоре над насадом завился дымок, потом вымахнуло пламя. Пылающий насад уходил вниз по реке. Некрас принес корчагу.
– Помянем, славный, видать, был воин. Пустили ее по кругу, но так как знали его только трое, то они и сказали прощальное слово.
– Не переживай, брате. Из своего Ирия увидишь, как мстить будем за тебя, – подвел итог Радивой.
Затем опустили в могилу убитых русичей, накрыли рваным парусом. Радивой прочитал молитву, ему вторили Некрас с Твердом. Вышата так и сидел на берегу, обхватив голову руками и только тихонько стонал. Второй раз пустили корчагу по кругу. Когда все выпили, Радивой присел на корточки перед Вышатой.
– Ладно, пообижался – и хватит. Али ты не хочешь хозяев спасти и благодарность ихнюю заслужить? – Вышата поднял голову, глянул на спокойное лицо Радивоя. В его глазах блеснул слабый лучик надежды.
– Да мне без них лучше вовсе не возвертаться.
– Ну вот, заговорил как муж, а не как сопливый отрок. На-ко, испей за помин душ…да и для успокоения. Робяты, волоките чудина.
Поставленный перед Радивоем чудин, выслушав во второй раз посулы и угрозы, проникся и все рассказал. По его словам на насады напали чудины с Кен-озера, которые вместе с воинами суоми вышли к Онеге и встали на Кене-реке на острове, оттуда до Онеги рукой подать. Когда соглядатаи принесли весть о караване, вожди решили поднять боевой дух воинов, а заодно и обогатиться. Дело казалось нетрудным. Кто ж знал, что на насадах окажутся трое опытных воинов! Пока то да се, емчанин их покрошил неслабо, ведь несколько еще в воду упали. Но задавили числом. На вопрос про выкуп за купца и его сыновца* ответил, что их все равно принесут в жертву, чтобы видом их крови опьянить воинов. Ушли чудины скорей всего на тот же остров, ибо вряд ли посчитали, что пятеро пусть даже и хороших воинов смогут им сильно помешать. Про князя с дружиной – да, знают, но считают, что князю до них еще дней пять хода. Потому будут не спеша готовить засаду на Онеге.
– Вот и ладно! До острова сколь ходу?
– Половина дня и чуть-чуть ночи.
– Тебя как звать?
– Тикка, я весин.
– Ну и что выбрал, весин Тикка?
– С вами идти, вам помогать. Вождь здешней чуди нас не пожалел, кинул сюда под мечи да стрелы. Ему в уши дует суомский вождь Тармо, который все время советуется с черным шаманом, ездящим на лосе. Тикко передумал умирать. Надо домой.
– Ну гляди, ежели что – тебя убить у нас всяко время будет.
– Нет, нет, Тикко не предаст. Верните мне оружие, я вам помогать буду.
– Поклянись.
Тикко