– Простите,– сказал он.– Сэр? Мэм? Послушайте, я лишь…
Старая женщина с вымученным лицом подняла глаза и закашлялась. Кашель был громкий, будто туберкулезный. Теон прижал руку к сердцу и сделал шаг назад. Он, конечно, не был трусом, но такой звук едва не оставил беднягу заикой.
– Ну? Чего ты здесь забыл, молодой человек?
– Я… я бы хотел подать заявление на кое-что, эм…
– И что же конкретно?– спросила она практически без всякого энтузиазма.
Старушка, должно быть, жутка устала, и Теон в этом винить ее не мог. Чаще всего добрая половина людей пишут жалобы на что-то абсолютно тупое, например, на громко слушающих музыку соседей.
– А… мой брат, Нейтан Холланд, пропал.
– Вниз по коридору, седьмая дверь слева.
Тео кивнул. С бешено бьющимся сердцем он пошел, куда было сказано. Как там было? Седьмая дверь? Открыл ее и ворвался внутрь, каждая секунда на счету. Время, говорила, бывало, его бабушка, это сокровище, попусту тратить которое нельзя. Запах был отвратительным. Запах… смерти почему-то. Теон сглотнул. Он ошибся? Может, не та комната? Из ниоткуда появился человек. «У них там, что, телепорты, блин, повсюду?» – подумалось Холланду.
– Дай угадаю, ты пришел, чтобы накатать на кого-то заяву, но миссис Джебберсмит дала тебе неправильные координаты?
– Хм, возможно. Я хотел… мой брат… кажется, он пропал,– сказал он,– Так что, ну, вы понимаете.
– Пропал – в смысле умер? Потому что у нас как раз сейчас парочка свеженьких, прекрасных трупаков. Ты… ох, чтоб меня, думаю, ты не понял, с кем разговариваешь. Джеффри Боулерс,– мужчина пожал руку Теона, забыв снять окровавленные перчатки.– Я – судмедэксперт. В большинстве случаев моя работа – заботиться о мертвых, находить причину смерти, также работаю с живыми, сверяю ДНК и занимаюсь другой интересной фигней. Так, каким, бишь, был твой брат?
– Маленьким,– прохрипел Теон.– Таким маленьким… всего двенадцать лет. Наивный и… простите, наверное, это не важно. У него голубые глаза. Рост, ну, обычный для такого возраста. Пухлые губы. Каштановые волосы. О, и еще – родинка над губами. Такая маленькая, ее едва видно.
– Ты же понимаешь, что он не обязательно будет здесь?– сказал судмедэксперт, услышав боль в голосе мальчишки.– Ладно, следуй за мной. Наш поезд смерти готов отправляться, настоятельно просим вас убедиться, что до путешествия ничего не ели, ибо вашу рвоту мы убирать не собираемся. Наслаждайтесь поездкой. Чу-чух, чу-чух, чу-чууууууууууууух!
Они пошли в другую комнату.
– Дубак какой!– проворчал Тео.
– А ты чего ожидал? Мне ведь не нужно, чтобы клиенты разлагались. Так, напомни-ка имя?
– Нейтан. Нейтан Холланд. Ему двенадцать и…
– Двенадцать, говоришь? Хм, ну посмотрим.
Трупов было пять. Пять детей под пятью белыми простынями. Уже это заставило Теона побледнеть. Первый труп – девочка. Потому он и отвернулся. Это был не мальчик, а значит, глазеть было незачем. Второму было около двадцати – точно не Нейт. Третий – ребенок лет пяти. Хотел бы Теон развидеть