И вот, señores, пожалуйте в уютный эконом-класс. Мое место оказалось на беду неудобное – в самой середине салона. Рядом со мной слева водрузилась почтенная возрастная дама (гостила у дочери в Испании), справа – высокий парень лет 25-ти Карлос (строитель из эквадорского города Loja, возвращавшийся из туристической поездки по Англии). Общался с ним как мог на моем слабом английском (потом он помог мне заполнить миграционную карту). Поначалу, усевшись в кресло, подумал – как же я выдержу 12-часовой перелет на 9 тыс. км? Ведь опыта таких перелетов у меня не было. Мое максимальное время в полете до этого значилось на авиарейсе «Свердловск-Павлодар», составляющее 2,5 часа. А тут полсуток тупо в кресле!
Публика в самолете в основном была эквадорская, явных иностранцев было мало. Многие ехали семьями с кучей ребятишек. К моему удивлению они, как многие наши сорванцы, не носились по салону с криками. Шалили, но как-то негромко и аккуратно. Обратил внимание, что в нашем аэроплане очень объемные отсеки для ручной клади. Подумалось, ведь мой основной рюкзак спокойно бы там поместился. Зачем его сжимал и сдавал?
Хорошо, что кресла были удобные. Еще перед тобой персональный монитор, пульт и наушники. Не успели взлететь, как почти все пассажиры приступили к просмотру видео. Благо, в системе были разнообразные фильмы, музыка, игры и т.д. Все фильмы шли на английском или испанском. Подсел на музыку, слушал любимые мелодии: Elton John, Ray Charles, Francis Sinatra, «Beatles», «Rainbow», «The Bee Gees», «Queen», «Dire Straits», «ABBA» и т.д. Еще мое внимание привлекла красивая виртуальная карта полета с изображением нашего летящего самолета с реальным местом его высотного нахождения. В дневник начатого странствия я старательно стал вносить новые записи. Строго решил – ни дня без строчки!
Наконец-то после напитков привезли ужин, оказавшийся очень даже приличным. В стороне желудков пассажиров почувствовалось естественное маленькое блаженство, рты позевывали, глаза начали слегка суживаться от сладкой дремоты. После приема пищи и лечебно-профилактической дозы даров виноградной лозы полет заиграл новыми красками. Что удивило, так это происхождение вина – всё чилийское. Потом только узнал, что в Эквадоре почти не выращивают «плоды Диониса» на виноматериал.
В ходе полета почитал журнал «Огонек», взятый в Домодедово, да пытался зазубрить некоторые фразы из русско-испанского разговорника. Спросите, чем еще себя занимал? В системе обнаружил серию научно-познавательных фильмов про путешествия в América Latina. Понятно, что на английском, но понравились. Когда фильмы надоедали, мысленно рассуждал об этом дальнем полете и бренности нашего бытия. Еще думал о дальних путешествиях, их ценности, а может даже, и необходимости. Вспомнились слова какого-то древнегреческого мудреца о том, что «человек практически ничего не может поделать с длиной его жизни, но может сделать с ее шириной и глубиной». Потом нахлынули на меня волны