Проснулся я на въезде в Актобе, что в переводе означает «Белая гора». Наверное, когда-то здесь выходил наружу мел или известняк.
Великая река Илек, воспетая не одним акыном, меня не впечатлила. Она текла мутными ручьями, в которых бродили дети и стадо коров. Кто-то даже купался.
Нас высадили у автовокзала, на котором огромными буквами было написано «Сапар». Я спросил женщину, как мне попасть к стадиону, что на Абулхаир-хана, и мне популярно разъяснили, что нужно сесть в рейсовую «газель».
– А троллейбусов или автобусов совсем нет? – тоскливо поинтересовался я.
– Есть. И билеты в них на пять теньге дешевле, но вы можете прождать их больше часа.
Женщина оказалась права. Минут пять я наблюдал, как «газели», обгоняя друг друга, лихо подкатывали к остановкам с зажженными фарами. Все – наглухо зашторенные. Из их чрева высовывались подростки и выкрикивали названия остановок. Мне показалось это немного странным.
Увидев нужный номер, я спросил паренька:
– До стадиона доеду?
– Нет. – покачал он головой.
Это озадачило меня еще больше.
Но тут в гомоне четырех зазывал я услышал нужную мне остановку. Я кинулся в «маршрутку», и тут же пожалел об этом. Салон оказался забит людьми. Пришлось ехать стоя, согнувшись в три погибели. Время от времени я тюкался затылком о крышу.
Я вздохнул свободно только тогда, когда снова оказался на улице.
Я стал обходить стадион, высматривая зеленые «Жигули». При этом в голове крутилась ехидная фраза Фоменко: «Сдаю квартиры, явки, пароли». И чувствовал я себя глупо. Не люблю я этой конспирации.
В трех шагах от нужной машины стояла «Тойота». Это немного осложняло дело.
Но все-таки я подошел к зеленым «Жигулям»:
– Шеф, я тут заплутал, не подскажешь, где здесь «Жастык»?
– Эк, тебя брат, занесло. – усмехнулся парень в зеркальных очках, нервно курящий за рулем, – присаживайся, расскажу.
Я сел. Но что-то было не так. Я сразу это почувствовал.
– Знаешь, браток, я тебя, пожалуй, подброшу. Но я тут жду кое-кого.
– Уж не Пера ли Лагерквиста?
– Все мы в мире гости. – задумчиво отозвался парень. – Значит, это ты. Забавно. Но паспорт все же достань из своих широких штанин. И, кстати, как тебя, хм, звать-то?
– Лучше так, как в паспорте. – ответил я.
– Шутник. – усмехнулся парень. – Ладно. Я – Серега. Прокатимся с ветерком?
Я не возражал.
Мы рванули через переулки.
Мне показалось, что «Тойота» тут же «села нам на хвост». Она следовала за нами, как приклеенная. Возможно, в этой