– Алесция – королевство неоднородное, сложное и сложенное по своим правилам, – терпеливо объяснят Ованти. – Что такое Империя Ригорон? Ригорон – это Император. Что такое Гралиция? Король Гралиции. Что такое Алесция?
– Королева Падмиры!
– Не совсем, – пыхтел Сирета и шикал на любвеобильную суку. – Королева Падмиры не имеет абсолютной власти. Её срок на троне – четыре года, избранная королева, на её место может прийти новая королева.
– В Алесции девять больших областей, – продолжил за него Ованти. – Все они по закону принадлежат королеве Падмиры. Все, кроме солдат. Южные воины подчиняются Теседам областей. И власть Теседы на этот раз абсолютна и не подвержена никаким сомнениям. Завтра любая из Тесед может сесть на трон в Падмире, разве это не власть и сила?
– Теседы подчиняются королеве, – рассуждал Родион. – И в мирное время, и во время военных действий.
– Всё верно, Ваше Высочество, но…
– Итак, – остановил коня Родион Ялагр, не столько чтобы разобраться в вопросе, но, чтобы предотвратить неизбежное, или хотя бы минимизировать потери, – с кем мы будем вести переговоры?
– Переговоры будут вести алесцийские генералы, Теседы, – ответил Ованти.
– То есть, – медленно закипал Наместник, – Гралиец разговаривает лично с королевой, а мы рады и её генералам? Я всё правильно понял?
– В данном случае да, но…
– Свидарг может разговаривать только с власть имущими. – взревел Родион. – Какая власть у этих Тесед?
– Абсолютная! – возопил Сирета и рухнул с коня.
Скотина залилась торжествующим лаем и бросилась зализывать трофеи. Сопровождающие поспешили на помощь, оттащили любимицу Ялагра и нашли под ней стонущего генерала с красными от засоса щекой и ухом. Всё обошлось сломанным запястьем и пострадавшей гордыней несчастного. Сирета отказался возвращаться в гарнизон, ещё раз простонал об отсутствии должного лазарета, позволил подвязать руку и усилиями нескольких помощников взгромоздился в седло поданной кобылки.
Скотина добилась своего, отвоевала новую игрушку, оба радостно умчались продолжить ухаживания подальше от осуждающих глаз.
– Итак, я повторюсь, Ваше Высочество, что с Титоном ведёт переговоры Падмира, – снова взял слово советник. – Падмира – это столица Салесции, центральной области королевства, а также столица всей Алесции. Салесция – область, защищенная со всех сторон другими областями, как жемчужина в надёжной раковине. Ей нет надобности охранять свои рубежи, за Салесцию это делают прочие области королевства.
– В основном, это Северные области, – морщился от боли генерал Сирета.
– После боя у Горного перешейка и отступления ригоронской армии, алесцийцы успокоились, уверовали в свои силы, укрепились и чувствовали себя защищенными ровно до того момента, как за Морем Течений не начали происходить события, в корне меняющие весь расклад сил. Король