Осенью 1803 года престарелый и уже отошедший от дел эмир Абд аль-Азиз в мечети столичной крепости Турайф подвергся нападению: живший при дворе дервиш Осман из Мосула, по-видимому, в отместку за разгром Кербелы ударом кинжала убил его.
После гибели отца Сауд ибн Абд аль-Азиз официально взошел на престол, став эмиром Неджда; в последующее время он распространил свое влияние на Хиджаз, захватив священные города Мекку и Медину. Шериф Халиб покорился, сохранив за собой эту должность.
Между тем Саудовское государство настолько расширилось, что стало представлять серьезную угрозу для Османской империи, до сих пор предпочитавшей не вмешиваться в междоусобицы арабских племен. К 1810 году эмиру Эд-Диръии покорилась большая часть Аравии, а правители Маската (Оман) и Йемена платили ему дань. Однако по мере роста военной добычи и накопления богатств был предан забвению один из главных заветов Мухаммада ибн Абд аль-Ваххаба – отказ от роскоши. Простота и умеренность жизни прежних правителей остались в прошлом. Эмир Сауд окружил себя рабами-телохранителями (после покушения на своего отца), он завел огромный гарем – помимо жен у него было множество наложниц; его дворец был богато украшен золотом и жемчугами, а предметом его особой гордости был табун из 600 породистых лошадей.
Обложив покоренное население налогами, саудиды и знать в Эд-Диръие пребывали в роскоши, что привело к разочарованию в ваххабизме простых кочевников и земледельцев. И этим вскоре воспользуется грозный враг, каковым станет Мухаммад Али – вали (наместник) султана в Египте с 1805 года.
Мухаммад Али – албанец по происхождению, военный со времени египетского похода Наполеона, пришел к власти в османском эялете (провинции) в ходе долгой борьбы с мамлюками, в которых он и в дальнейшем видел угрозу для себя. Когда же 1 марта 1811 года в Каирской крепости состоялось мероприятие, связанное с отправлением в Аравию сына египетского паши, он воспользовался удобным случаем, чтобы расправиться со своими противниками. В тот день шестьсот мамлюков попали в засаду и были расстреляны с башен крепости, что привело к угасанию этого традиционного египетского военного сословия, воинов-всадников из бывших невольников249.
В августе того же года начался египетский поход против саудовцев, которым поначалу сопутствовал успех: противник, застигнутый врасплох в горном ущелье у вади Эс-Сафра, был обращен в бегство. Однако год спустя при поддержке местных кочевников войска под командованием сына Мухаммада Али – Тусун-паши взяли Медину, в январе 1813 года – Джидду, а вскоре шериф Халиб сдал Мекку.
Под контролем египтян оказался весь Хиджаз, куда осенью 1813 года прибыл лично Мухаммад Али, сместивший шерифа Халиба. А весной 1814 года умер эмир Сауд, которому наследовал сын Абдаллах, получивший государство, быстро пришедшее в упадок.
Последующие боевые действия велись с переменным успехом; новый эмир был вынужден заключить