Нестор определил первоначальные места расселения славян – территориями по нижнему течению Дуная и Вислы. Именно с Дуная начался процесс расселения славян, то есть славяне не были исконными жителями своей земли, речь идёт об их миграции. Таким образом, Нестор стал родоначальником, так называемой, миграционной теории происхождения славян, известной как «дунайская» или «балканская». Популярной она была в сочинениях средневековых авторов: польских и чешских хронистов в XIII—XVI веках. Это мнение разделяли многие историки XVIII – начала XX века. Дунайскую «прародину» славян признавали, в частности, такие русские историки, как Сергей Михайлович Соловьёв (1820—1879 гг.) и Василий Осипович Ключевский (1841—1911 гг.). Так, Соловьёв утверждал, что древние образованные народы, греки и римляне знали кочевые народы, занимавшие южную часть современной России, сначала под именем скифов, потом – сарматов, почему и страна называлась то Скифией, то Сарматиею. После Рождества Христова здесь столкнулось много разноплеменных народов, двигавшихся в разные стороны, преимущественно с востока на запад, из Азии в Европу; сильнее других было движение гуннов и аваров. Когда это движение поутихло, кочевые народы схлынули, то в стране обозначилось ясно племя оседлое, на большом пространстве раскинувшееся: то были славяне, которые пришли с юго-запада, с берегов Дуная, вытесненные оттуда каким-то сильным врагом.13
По мнению Ключевского, славяне переселились с Дуная в Прикарпатье под натиском римлян в начале II века, во времена императора Траяна. В своём труде «Курс русской истории» он указывает, что история России началась в VI веке на северо-восточных предгорьях Карпат. Именно здесь образовался большой военный союз племён под предводительством князя дулебов-волынян. Продолжительная борьба с Византией завязала этот союз, сомкнула восточное славянство в нечто целое. Отсюда восточные славяне расселились на северо-восток до Ильмень-озера в VII—VIII веках. Впоследствии все восточные славяне стали зваться Русью по имени главной области в Русской земле, ибо Русью первоначально называлась только Киевская область. Во время аварского нашествия ещё не было ни полян, ни самого Киева, и масса восточного славянства сосредоточивалась западнее, на склонах и предгорьях Карпат, в краю обширного водораздела, откуда идут в разные