Основные даты и события: ХХХ – Х века до н.э. – существование ариев; XVIII—XII века до н.э. – возникновение культур бронзового века: Срубная культура в степных и лесостепных районах современной территории Украины и Европейской части России; Абашевская культура в лесостепном Подонье, Среднем Поволжье и на Южном Урале; Андроновская культура в Западной Сибири, Южном Приуралье и Казахстане; VII—VI века до н.э. – основание важнейших греческих колоний в Северном Причерноморье (Ольвия, Херсонес, Боспор); V—IV века до н.э. – образование Скифского царства в Северном Причерноморье; 395 год н.э. – образование Византийской империи; II—VII века – нашествие гуннов и великое переселение народов; VIII век – возникновение у славян первой формы государственности (племенного княжения), образование первых славянских государств в Западной Европе; IX век – зарождение государственности у восточных славян; X век – принятие христианства как государственной религии на Руси.
История славян уходит своими корнями в глубокую древность. Древние греческие и римские историки сообщают о южной территории России ряд известий, которые в целом формируют следующую картину. До нашей эры разные кочевые народы, приходившие из Азии, господствовали здесь один за другим, сначала арии, затем киммерийцы, потом во времена Геродота скифы, позднее, при римском владычестве, сарматы. В начале нашей эры из сарматской цивилизации выделились геты8, языги9, роксаланы, аланы, бастарны10, даки. Эти народы занимали обширные территории до нижнего Дуная, то есть до границ Римской империи. Между Днепром и Дунаем в разные времена существовали государства гетов, даков, роксалан. Южная Россия служила для этих азиатских народов временной стоянкой, на которой они готовились сыграть ту или иную европейскую роль, пробравшись к нижнему Дунаю или перевалив за Карпаты. Эти народы, прошедшие на протяжении веков по южным русским степям, оставили после себя бесчисленные курганы, которыми усеяны обширные пространства между Днестром и Кубанью.
Некоторые народы, подолгу жившие в припонтийских степях, например, скифы, входили через здешние колонии в довольно тесное соприкосновение с древнегреческой культурой. Вблизи греческих колоний появлялось смешанное эллино-скифское население. Скифские цари строили свои дворцы в греческих городах. О прочных связях между скифами и греками свидетельствует и то, что скифская знать ездила в Грецию учиться, а в скифских курганах были обнаружены вещи высокохудожественной работы греческих мастеров, служившие обстановкой скифских жилищ.
Выдающийся древнегреческий историк и путешественник Геродот Галикарнасский (484—425 гг. до нашей эры), первым из учёных мужей Средиземноморья побывал в северном Причерноморье и собрал про скифов большой ценный материал. Геродот, в частности, указал, что севернее племени алазонов (ализонов), вдоль реки Борисфен (Днепр), живут скифы – земледельцы