– Сотоварищи – это как? – спросила Даша.
– Это как раз и означает – со своими товарищами.
Глава четвёртая
Герои Андреевки
Тут папа загадочно улыбнулся и спросил:
– Даша, а как ты думаешь, кто такой на самом деле Илья Николаевич? И кто такие его товарищи?..
Даша нахмурилась и сказала с упрёком:
– Папа, ты на мои вопросы не ответил, а свои задаёшь! Это несправедливо!
– Дашуля, это просто педагогический приём! – хитро улыбнулся папа. – На самом деле есть такие вопросы, которые на самом деле являются ответами! Особенно если немного подумать!..
Но Даша опять сердилась, и думать ей поэтому было трудно.
– Ну, как я могу сказать, кто он такой, и кто такие его товарищи? – недовольным голосом ответила она. – Я его ещё даже не видела!
– Зато ты видела Ерофея, и даже побывала в Дремучем лесу!.. – произнёс папа с намёком.
Даша захлопала на папу глазами. В голове у неё нетерпеливо запрыгали разные мысли, которые никак не желали превращаться в точные слова.
– Ну, хорошо! Я тебе подскажу. – продолжал папа. – У Ильи Николаевича есть два самых верных товарища. Одного из них зовут Добрыня, а второго – Алексей…
Даша даже подпрыгнула на месте!
– Три богатыря! – закричала она. – Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович! Что, серьёзно?!
– Абсолютно.
– Но они же сказочные герои!
– Конечно. Так ведь что рассказал тебе Ерофей? Андреевка – тоже сказочное место. И одновременно – самое настоящее. Она уже много-много лет существует здесь и там. Там и здесь!
Даша просияла от радости!
– Папочка, ты всё-таки начал отвечать на мои вопросы! – воскликнула она. – То есть постепенно уже началось?!
Даша сделала особое ударение на слове "постепенно".
– Конечно! – улыбнулся папа. – Началось и продолжается. Просто никогда не надо бежать впереди паровоза.
– А где здесь паровоз?! – удивилась Даша.
– Паровоза здесь нет. Это такая пословица.
Даша завертела головой, оглядывая Андреевку новыми глазами. Теперь буквально повсюду она видела приметы настоящей сказки.
Больший и Меньший холмы, река Ая, мосты через неё, дома, сады, площадь, люди на улицах, мостах и в садах – ну, конечно, это всё было сказочное, волшебное!
И в то же время – абсолютно настоящее!
– Здорово!.. – прошептала Даша в полном восторге. – Вот зачем сегодня появился Ерофей!.. Чтобы я увидела и поверила!..
– Ты начинаешь понимать! – с улыбкой кивнул ей папа. – Сама!
Тут Дашу озарила новая мысль.
– Но подожди, папа! Илья Муромец, Добрыня Никитич, Алёша Попович – они же все воины, да?
– Конечно.
– Защитили Святую Русь от врагов, победили Змея Горыныча, Соловья-разбойника, Кащея Бессмертного!.. А теперь вот ещё и этих!.. Липких людей!..
– Правильно.
– И при том сейчас Илья